她却不恼，往前凑半步，眼波流转：「二皇子日日念着您呢，陛下何时抽空过去瞧瞧？」

那眼神，分明是渴极了的人盯着一碗热汤。

「过两日吧。」沈凡答得轻巧。

按规矩，除夕和大年初一，他得宿在皇后宫中。

再说，他也惦记着大儿子赵昊——许久未见，心里总悬着一块。

至于二皇子赵晗，他自然也挂心，只是分量终究不如赵昊沉实。

世人常说女子偏疼小的，男人却往往最看重长子。

哪怕沈凡来自后世，骨子里也改不了这股劲儿。

对赵昊，他是真真正正放在心尖上护着的。

这倒不是说他薄待其他孩子，只是长子这名分，天然多担一份重。

正因如此，无论沈凡宠谁丶歇在哪，王皇后始终神色如常。

就连这半个月，他几乎夜夜宿在古力热八宫中，她也只淡淡一笑，茶盏都没多晃一下。

王皇后心里门儿清：只要赵昊平安顺遂，等他及冠之年，太子之位便如磐石般牢不可破，谁也别想撬动分毫。

更别提沈凡那点心思，她早揣摩得七七八八——宠着古力热八，哪是为了什麽西域风情？分明是给赵昊铺路丶挡箭丶攒人望。

道理再直白不过：若沈凡不抬举古力热八，后宫早就炸了锅。朝臣怕是隔三岔五就往安国公府头上扣屎盆子；其馀嫔妃呢？更是把刀子似的目光全钉在她身上。

凭什麽？就凭赵昊顶着「嫡长」二字。

自古立储，讲的就是名正言顺。

别的妃子生的儿子要想登高，头一个要跨过的坎，就是赵昊这块硬骨头。

王皇后一点就透，所以面上依旧波澜不惊——旁人拿古力热八当靶子时，她只作壁上观，既不帮腔，也不拦阻，仿佛真听不见那些风言风语。

眼下她最盼的，不过是赵昊平平安安长成大人。

顺带盼着古力热八这西域女子，再多替她引一阵子明枪暗箭。

不然，就得她亲自下场，跟那些莺莺燕燕掰手腕了。

可妃嫔好应付，朝中那群老狐狸才难缠。

自家安国公府又撑不起腰杆子，一旦他们联手设局丶往娘家身上泼脏水，哪怕她是六宫之主，也只能咬牙看着——后宫不得干政，从来不是挂在嘴边的空话。

沈凡回殿坐定片刻，便携王皇后同往长春宫。

赵昊已沉沉入梦，小脸恬静，呼吸匀畅。沈凡凝神看了会儿，见孩子睡得安稳，便与王皇后一道歇下了。

次日恰逢大年初一，朝臣多染风寒，告假在家，宫里反倒清净，无人进宫叩贺。

其实早前沈凡已颁下旨意，免去一切年节朝仪。

用罢早膳，沈凡带着孙胜丶小福子丶冯喜等人出宫，直奔西郊皇家学院。

刚踏出宫门，便见韩笑早已候在道旁，衣袍齐整，身形挺拔。

沈凡温声道：「今儿是大年初一，你早些归家，陪妻儿吃顿团圆饭，不必随驾。」

话音未落，便示意冯喜扬鞭启程。

马车渐行渐远，韩笑望着烟尘卷起的方向，心头微沉：「莫非……陛下已对锦衣卫起了疏离之意？」

实则纯属多虑。

这两年锦衣卫办的差事，桩桩件件都落在实处：晋商票号案查得滴水不漏，山东流民暴动压得迅疾利落，江南战乱时更是一马当先，传信丶肃奸丶护粮，样样没落下。沈凡怎会冷眼相待？

不过是念着韩笑连轴转了两年，鬓角都添了霜色，这才特许他回家团聚，过个热乎的年。

不管韩笑心中如何翻腾，沈凡一行已稳稳抵达皇家学院。