再或者，您沈三老爷把地契转到俺名下，等过上三五年……

嘿嘿！

这地皮可就真归俺了。

若只有一两个族人丶几户乡民这麽干，沈三老爷自然不慌——凭着他头上的功名，地方官府定会替他撑腰。

可要是跟着效仿的族人丶百姓越来越多呢？

官府还肯死心塌地帮您说话吗？

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别忘了，地契上白纸黑字写得明明白白：地是您沈三老爷的族人或佃户的！

所以啊，但凡有点家底的士绅大户，压根不敢把田产全数托付给底下人代持——人心一动，财帛就成了照妖镜。

章程拟好，沈凡立刻打发小福子快马赶往东华阁，请内阁首辅郑永基连同诸位大臣集议，尽快敲定一套公道的田赋新规。

这一波接一波的折腾，直把郑永基整得头晕眼花。

高霈却翘着二郎腿，笑得牙不见眼：「郑阁老，这回您可称心如意了吧？」

「如意？能为朝廷奔走效力，老夫岂有半分不快？」郑永基面如铁板，嘴角扯出一丝僵硬笑意。

肚子里却骂翻了天：「要不是你高霈这个混帐东西横插一脚，老夫早进宫面圣丶力谏去了！」

唯有李广泰神色如常，其馀几位大人，个个脸色发青丶嘴角抽搐，活像吞了半枚没剥壳的苦杏仁。

须知沈凡这份章程，削的可不是旁人的肉——它刀刀见血，砍的就是在座诸公的根基。

先前几次税改，虽说也刮掉他们几层油水，可比起捞回来的，不过是九牛一毛，大伙儿咬咬牙也就认了。

甚至为了挤兑高霈，有人还使出「杀敌八百丶自损一千」的狠招。

可这一回，沈凡直接掀了祠堂屋顶——谁家没几百顷良田？

朝廷真按这章程征起田赋来，谁扛得住？

底下那些门生丶亲故丶幕僚丶庄头，哪个又经得起刮？

于是人人端坐不动，脸却绷得比晒乾的牛皮还紧。

心里却齐刷刷啐了一口：「高霈你个糊涂蛋，自己屁股也不乾净，还在这幸灾乐祸？！」

倘若高霈听见这话，准得拍案喊冤。

可比起旁人，他确实没那麽肉疼。

他名下虽也挂着几千顷地，可真正赚银子的，压根不在田里——而在海上。

当年他在两广总督任上多年，早已把海贸盘得密不透风。

既有他自己亲自入股的船队，更多却是底下人年年孝敬的「份子钱」。

凡是在两广跑海路的商帮，每年必向高霈奉上一成利钱。

别嫌一成少——

海商自己要赚钱，要打点的又岂止高霈一人？从海关衙役到水师千总，从盐课司书吏到码头牙行，处处都得塞满铜钱。

老话讲得好：阎王好见，小鬼难缠。

哪怕只拿一成，架不住海贸流水如潮，利润厚得能腌咸菜。