中午，诊所门被推开。

进来的女人很年轻，眼睛红肿，手里攥着信封。她是主播阿哲的女友，委托处理公寓异常的那位。

她走到桌前，深深鞠躬。

「陆先生……谢谢您……阿哲终于能安息了……」

眼泪滚下来，声音哽咽。

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陆沉舟看着她。

清晰看到她脸上的每一丝感激，理解她话语里的每一分情绪。按以往，他或许会感到一丝宽慰。

但现在没有。

内心像冻住的湖面，没泛起一丝涟漪。

他知道该说「节哀」或「不用谢」。

但话语卡在喉咙里，缺乏情感支撑，说出来会干涩得像念说明书。

他沉默了两秒。

伸手接过信封，没点，直接放进抽屉。

「事了了。」他说。

三个字，平稳，无波。

女人愣住了。

眼泪还挂在脸上，表情有些僵。她似乎觉得这位「大师」比之前更冷漠了，嘴唇动了动，终究没说什麽。

又鞠一躬，转身离开。

门轻轻关上。

陆沉舟看着门板。

他知道自己刚才的反应可能伤害了对方——他理解「伤害」这个概念，能推导出对方可能会感到「失落」。

但他无法产生「愧疚」。

情感的剥离，正让他与正常人际互动之间，竖起一道透明的墙。

下午，有人敲门。

是楼下王奶奶，拎着小布袋，笑呵呵进来，掏出几个红苹果放桌上。

「小陆啊，自家亲戚送的，甜着呢。我孙子那个夜惊，多亏了你，现在一觉睡到大天亮……」

她絮叨着感谢，眼睛眯成缝。

陆沉舟听着。

他知道这是善意，是邻里间的温暖。按常理，他该感到一丝暖意，至少该露出笑容。

但他只是点头：「应该的。」

王奶奶的话顿了顿。

她看着陆沉舟，看了好几秒，脸上的笑容慢慢淡了点儿。

「小陆啊，」她声音轻了些，「你……别太累着自己。」

这话里有关切，也有一丝不易察觉的疏远。

老人察觉到了那种非人的平静，本能地保持了距离。

「嗯。」陆沉舟又点头。

王奶奶没再多说，拍拍他的手臂，转身走了。

苹果留在桌上，红彤彤的。

老枪从里间晃出来，盯着那几个苹果，喉咙里发出低沉的呜咽。

不是馋。

是警惕。

傍晚，陆沉舟煮了面。

老枪慢悠悠蹭他的腿。他蹲下身摸狗头，手指顺着颈部的毛。老枪舒服地眯眼，喉咙里发出呼噜声。

只有和老狗在一起时，陆沉舟才能感到一丝无需复杂情感回馈的简单陪伴。

他知道这互动令人放松——记忆告诉他，抚摸宠物会带来安抚感。

但「放松」的感受本身，也变得稀薄。

像隔着一层厚玻璃，体验打折的情感。

他喂老枪吃面，自己吃完，收拾碗筷。

起身时，膝盖突然一软。

不是累，是某种内在支撑的断裂感——像有根看不见的骨头，在身体深处碎了一截。

他扶住桌沿，稳住呼吸。

手背暗斑传来清晰的搏动。两块并排，新的那块颜色又深了些，边缘纹路像在生长。

情感的剥离，正在侵蚀更基础的东西。

他走到陈列架前，看着那些小玻璃瓶——每个都装着一次「净化」的代价。

李建国的职业满足感。

阿哲案件的对赞誉共情能力。

还有更早的，他自己都快忘了的……对他人感激的共情。

一层层剥落。

像剥洋葱，只是剥掉的是他自己。

窗外天色渐暗。

城市华灯初上。

他例行检查门窗，锁好前门，检查后窗插销。