八皇子被他这副唯唯诺诺的虚伪模样气坏了，说又说不过，不说又觉得心里难受，简直想跳脚，好在皇长孙先把李霁拉走了。

八皇子看着李霁的背影，暗暗咬牙，小畜生，给我等着！

一行人相继进入长乐苑，最高处是帝后坐席，中间第一层是嫔妃坐席，第二层是皇子坐席，阶梯下是朝臣及家眷坐席，左右首分别是内阁和司礼监。

李霁上阶的时候瞧见坐在左侧首位的梅易，他今日穿着公服，红罗蟒袍，纱帽玉带，摩挲茶杯的右手戴着墨玉扳指和戒指，整个人瞧着浓艳厚重又沉静平和，像坐在喧闹人群中的鬼。

仗着人多，李霁贪看了一眼，上阶入座。

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按长幼顺序，他的坐席在右末，虽然和八皇子挨着，但好在没对着，否则真怕吃不下饭。与他相对的坐首则是二皇子一家的坐席，夫妻俩让皇长孙坐在中间。

帝后携后宫嫔妃姗姗来迟，内官唱喏，众人纷纷起身跪拜，山呼万岁。

昌安帝落座，内官扬声：“平身。”

“今日是年节宫宴，都不必拘礼，坐吧。”昌安帝说。

众人谢恩落座。

昌安帝隔着珠帘环顾殿内，说：“朕这两年渐少理事，平日若非大事不得觐见，许多爱卿的容貌，朕都快不记得了。今日再见，颇觉恍惚啊。”

右首的一名红袍官起身拜礼，道：“陛下挂念，臣等三生有幸……”

“内阁次辅、大学士李衫，是长宁侯夫人的父亲，丽妃一党。”姚竹影为李霁侍酒，轻声说。

李霁听那李衫谢皇帝挂念，祝皇帝安康，愿皇帝长寿、国祚绵长，引经据典，老泪纵横，听得出来书读得很多，但眉眼虚浮，绝非正直忠义之辈。

昌安帝耐心地听李衫拍完马屁……哦，按照他小儿子的话来说，叫龙屁，说：“许久未见，李卿还是如此能说会道、舌灿莲花。那朕便借你吉言，与诸位同饮一杯。”

昌安帝举杯，众人纷纷举杯敬酒。

昌安帝不是喜欢絮叨的人，饮罢搁杯后便吩咐开宴，内官唱喏，礼乐齐鸣，鼓乐齐出，宫人侍女鱼贯而入。

今晚的主菜是羊，先上的是羊肉锅子和码号的菜盘，李霁咽了咽口水，当即下筷。

天大地大，吃饭最大！

宫人在侍菜，昌安帝环顾四周，皇子们包括皇长孙都坐得端庄，由宫人布菜，唯独坐在右末的李霁拿着筷子飞快熟练地下菜，把一叠蘸酱的薄羊肉整齐地码在小炉上的炙烤盘上，熟练地翻面烤肉。

昌安帝想起从前金陵来的信中，太后时常提及李霁，其中一桩便是说他会烤鱼烤肉，偶尔半夜睡不着，便会爬起来自己祭自己的五脏庙，顺带将一院子的人都馋醒。

皇长孙一直在观察李霁，李霁烤肉的动作行云流水，莫名就让他觉得李霁的肉比宫人烤的好吃，于是禀明爹娘，去挨着李霁坐了。

节目一个挨着一个，除了宫里的舞乐衙门和宫外的舞乐坊，来赴宴的官家子女也有献艺的。他们热闹他们的，李霁自顾自地吃自己的。

热菜里有一道卤煮鹌鹑，还有一小碟鹌鹑蛋，李霁把蛋皮稍稍烤了烤，和皇长孙分着吃了，再配一口清新的橘酒，美得很。

古乐声响，肃穆厚重，皇长孙轻轻撞了撞李霁的胳膊，说：“九叔，是温二小姐。”

“吃你的。”李霁看了眼皇长孙，笑着说，“你小子什么表情？”

“九叔和温二小姐以乐会友，共谱新曲，好多人都说你们是郎才女貌呢。”皇长孙好奇地看向李霁，“是真的吗？”

李霁逗小孩，“你猜。”

“我猜不到。”皇长孙正经道，“我尚且不懂男女之事，无从分辨。”

温蕖兰献曲