宾客们到的差不多了，五皇子在迎客堂等了等，心说梅易估计不会来了。他起身要回宴厅，府门外一声唱喏，一道淡紫色的高挑身影稳步走入眼帘。

五皇子扬起一抹笑，出门迎接，“梅相。”

“我来迟了，殿下莫怪。”梅易捧手行礼，微微侧身，明秀便奉上一只四方木盒，上面还放着一只剔红匣，“方盒中是一张玉桌，厚度一寸不到，轻薄便携，落子时声音清悦，颇有雅趣。而这匣中是宫中宝库的黑白玉棋，乃陛下钦点的生辰礼，愿殿下温润圆满。”

陛下没有这份心，所谓“钦点”便是吩咐梅易择礼罢了。五皇子心知肚明，面上却做出感动的样子，捧手向皇宫方向遥遥拜谢。

他亲手接过两份贺礼交给亲卫，命其放入书房，向梅易做了个“请”的手势。

梅易侧手，“殿下请。”

两人一道去了宴厅，入厅后一路寒暄，五皇子请梅易在主桌入席，简单地说了几句话，便拍拍手，吩咐开席。

李霁和裴昭谈笑风生，席间裴度微微凑近，提醒说：“几位殿下都去主桌敬酒了。”

李霁把脸从山药排骨汤碗里抬起来，朝主桌看了一眼，皇子们果真都凑在了一块儿。他忙向裴度道谢，快速整理仪态，起身端着酒杯过去。

“哟，”八皇子笑得不阴不阳，“九弟可算舍得过来了。”

李霁懒得搭理，倒酒碰杯，扬眉轻笑，“敬寿星大人。”

他面颊微红，眼睛亮亮的，必定是吃美了，这副模样落在旁人眼里，也觉得格外喜人。五皇子笑着和李霁碰杯，说：“敬九弟。”

两人将酒一饮而尽，二皇子端着酒杯碰碰李霁，笑着说：“二哥也和你喝一杯。”

“好。”李霁爽快地倒满一杯，和二皇子碰杯。

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八皇子见状说：“九弟酒量不浅啊，别走了，留下来和哥哥们痛饮如何？”

一听就知道老八没憋什么好屁，二皇子劝道：“九弟先前病了一场，今日小酌可以，痛饮恐怕伤身，不如下次。”

“哟，二哥可以和九弟喝，却不许我和九弟喝，也对，”八皇子挑眉，意有所指，“亲疏有别嘛。”

李霁教皇长孙雕刻和骑射的事情不是秘密，他们这样的身份，一举一动都会引起无数猜测，如今不是没有说二、九私下交好的话。

八皇子意有所指，可见其用心。

二皇子微微蹙眉，略有不满，“八弟这话说岔了吧，我们都是兄弟，何来的亲疏有别？”

他无意拉拢李霁，李霁这般境遇，对他没有助益。但李霁尽心教导他儿子，这阵子私下几番相处，李霁乖顺爽朗，也很得他喜欢。老八几次三番故意针对李霁，如今还要拉他下水，他不能坐视不管。

眼看两人有争锋的架势，寿星面带微笑给身旁的四哥斟酒，游曳嘴唇翕动，被身旁的四皇子用眼神按住，六皇子事不关己高高挂起，三皇子垂眼抿酒未作阻拦，梅易坐在寿星的另一侧，正慢条斯理地用面前那盏鱼羹。

所有人态度不一，但都沉默不语。

李霁觉得梅易穿淡紫真是好看，又觉得这桌真是热闹，主动开口，“做兄长的哪能不关心弟弟？若今日病体初愈的是八哥，我要找八哥痛饮，二哥必定也是不许的，八哥何必吃醋呢。”

八皇子被“吃醋”的说法恶心得够呛，眉头一拧正要说话，却见李霁偏头对二皇子笑了笑，说：“多谢二哥关心，我身子已经大好了，喝酒不成问题。”

“九弟……”二皇