但姚竹影并没有任何反应，他只是平静地收回目光，重新垂下眼睛，说：“殿下此时无法与娘娘相见，还请娘娘体谅则个。”

丽妃说：“你推三阻四，莫不是心中有鬼？”

“娘娘——”

“娘娘。”

清越的嗓音和姚竹影的声音重合，姚竹影侧身，李霁从阁楼门走了出来。

他心中一松，后退两步让出道来。

李霁走到姚竹影面前，瞧了眼他脸上的巴掌印，面色如常地看向那个女官，二话不说就是一巴掌。

“啪！”

这一声，姚竹影、丽妃那边的人以及躲在阁楼窗后面看热闹的南书阁官员全都惊呆了，所有人都没想到李霁会直接还手！

不等众人反应过来，李霁抬手又是两巴掌。

宫女嘴角出血，跌坐在地，不可置信地看着李霁，“你敢打我……”

“你算个什么东西？”李霁有点疑惑地睨着她，“管事太监是四品，品秩比你高一级，你都敢动手，何况我和你有主奴之别，我怎么打不得你？”

女官是丽妃的贴身侍女，从花家跟着入宫的，自来嚣张惯了，丽妃瞧不上李霁，她也跟着瞧不上，现下被李霁几个大耳刮子抽得头疼欲裂，更被李霁那双眼睛看得后背发凉，一时不敢言语。

丽妃终于从震惊中回过神来，怒道：“你放肆！是本宫叫她动手的，你莫不是还敢打本宫吗！”

“谁动手，我就打谁，娘娘没亲自动手，我怎么会打娘娘呢？”李霁迎上丽妃的目光，笑盈盈地，“哪怕我狂悖无礼，相信娘娘作为一宫主位，也不会屈尊和一个宫人计较。况且现在时机特殊，”他叹了口气，目光变得怜悯，“娘娘心情不快要拿旁人宫里的人出气，我也能理解。”

丽妃听他提起八皇子，眼神简直要吃人，“你别以为你攀上温家这门婚事，承恩伯又捡了个差事，你就可以为所欲为了！”

“娘娘此言差矣。这天底下就没有哪一桩婚事值得我‘攀上’，”李霁轻轻地笑了，“因为我姓李啊。至于承恩伯嘛，锦衣卫是奉皇命办差的，哪有胆子为所欲为？”

他说话如徐徐春风，却似藏了一千根针，丽妃被气得够呛，冷声说：“我儿在朝经营多年，还有花家助力，不是你能撼动的。李霁，你别太得意！”

“娘娘好威风呀。”李霁端详着丽妃，“娘娘生得真美。”

丽妃是宫里最美的女子，“美”这个字她都听腻了，但从李霁嘴里说出来就不同了。她本以为这小畜生终于肯识相地说两句好话了，正要拿捏倨傲地姿态，却见李霁惊叹般地叹了口气。

“但比起娘娘的美，娘娘的蠢更令我心惊。”

“……”丽妃猛地向前俯身，双手握住肩舆的扶手，指尖掐得发白，“李、霁！”

李霁笑了笑，说：“娘娘口口声声拿花家说事，但你确定花家还会与你一条心吗？”

丽妃眼皮一跳，“你什么意思！”

“花家死了两个儿子，都和你心爱的小儿子有关。”李霁做了个“嘘”的手势，打断丽妃的反驳，笑着说，“娘娘别否认，有没有关你心里最清楚，长宁侯也自有道理，或者娘娘自己去见见长宁侯，瞧瞧他眼里有没有怨。”

自花耀出事，花家就再没往宫里来过信了。八皇子出事，丽妃派人回花家传话，花家的反应也很平淡，原本丽妃以为是此事难办，花家有所迟疑，可现下听李霁这么一说，心下难免揣测，难不成兄长是故意不想帮她吗？

李霁将丽妃的神情纳入眼底，心中讥讽。

长宁侯接连死了两个儿子，虽说恨他，但一定也会怨老八，尤其花耀被杖毙的时候，老八就在现场。

“你少在这里挑拨离间！”丽妃回过神来，一字一顿地警告。

李霁摊手，后退半步，说：“雪天路滑，娘娘慢走。”

丽妃带着仪仗狼狈地走了。

李霁面无表情地转身，打道回府，却在路口的梅花丛前停了步。