七断在竹林中又停留了半日，依旧未曾探查得半分线索，无奈之下，只得暂且放下此处的疑云，转身朝着嘉元城的方向疾驰而去。

几日后，嘉元城的轮廓渐渐映入眼帘，熟悉的街巷丶喧闹的人声，与他此前离开时别无二致，可他的心境，却早已截然不同。

这几日，王一风所说的烂柯山一事，始终萦绕在他心头，挥之不去。

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他时不时便会冒出这样的念头：莫非自己从小到大的一切，都是一场虚幻？莫非自己遇到师傅七爷与张叔丶被其点化踏入修仙之路，也如同那烂柯仙人王质一般，不过是南柯一梦？梦醒之后，世间物是人非，连自己长大的村落，都未曾真正存在过。

这般念头一旦升起，便如同藤蔓般疯狂滋长，扰得他心烦意乱，道心都险些动摇。

可七断终究不是鲁莽冲动之人，孤证不立的道理，他自然明白——仅凭王一风一人之言，仅凭眼前这片突兀出现的竹林，仅凭一个流传已久的传说，便断定自己过往的一切都是虚幻，未免太过草率。

收敛心神，七断放缓脚步，不多时，便来到了他与沈清瑶约定的那家客栈门口。

七断抬眸望去，确认无误后，便迈步踏入客栈，找了一处靠近窗边的空桌坐下，点了一壶清茶，静静等候沈清瑶的到来。

约莫过了一炷香的功夫，一道素色身影便从客栈二楼缓缓走了下来，身着云霞剑宗的道袍，覆着淡青色的面纱，身姿绰约，正是沈清瑶。

她目光落在窗边静坐的七断时，脸上露出一丝意外之色，脚步微微一顿，随即快步走上前。

「七道友？」

沈清瑶在七断对面坐下，眼底闪过一丝欣喜，

「你竟然如此之早就在此等候，莫非是已然处理完村中琐事，要与我一同回天枢城吗？」

七断抬眸看向沈清瑶，见她眼底满是关切，心中微微一暖，随即轻轻摇头，神色渐渐变得凝重起来，语气诚恳地说道，

「实不相瞒，沈道友，在下此次前来，并非是要即刻前往天枢城，而是有一事相求，还望沈道友能出手相助。」

沈清瑶闻言，脸上的意外之色更甚，随即收敛神色答应了下来。

一个时辰的时间转瞬即逝，二人翻遍了嘉元城及周边区域的所有地方志与相关古籍，却依旧没有找到任何有用的线索。