去年西疆战事刚熄，沈凡便颁下严旨：所有在西疆负伤致残的将士，一律返乡安置，并破格授任乡长丶亭长，掌一方民政。

但当时只铺开了西北雍丶凉两省，其馀诸道，他暂未动一纸文书。

如今已过一年光景，雍丶凉两地虽依旧穷山恶水，可刑部送来的案卷里清清楚楚——去年两省民讼丶盗案丶斗殴丶命案，锐减三成有馀。

吏部年终考绩，雍丶凉各州府县官吏，八成以上稳稳落在中等之上，便是明证。

正因如此，二月中旬，沈凡提笔朱批，直发兵部尚书冯左良：即刻清查近二十年来大周所有对外战事中的功臣与残卒。

这事繁如乱麻。

二十载间，边烽不息，尤以先皇永康帝五伐瓦剌最烈——前后徵调士卒逾百万，尸骨填沟壑，旌旗蔽云日。

岁月久远，人如流沙。当年点卯的面孔，如今几人尚存？

彼时人均活不过四十，战后流散丶隐姓丶病殁丶逃籍者不知凡几。

兵部衙门里，书吏们埋首故纸堆，一本本翻检泛黄的旧档，指头磨得发红脱皮。光是初筛名册，就耗去整整三个月。

接着，文牒飞驰天下卫所，勒令各地重新稽核：哪些老卒尚在人间，哪位老兵还能拄拐应卯？

这一轮核查，少说又得半年。

待各地名单雪片般飞回京师，再归总丶比对丶剔伪丶覆核……只怕又要拖上小半年。

前后算来，兵部至少要搭进一年光阴。

可沈凡眼皮都不眨一下。

哪怕再熬一年，他也觉得值。

毕竟他要立的，不是一时之策，而是大周万世不易的根基。

比起兵部的焦头烂额，刑部牵头的三法司更像被架在火上烤。

江南叛乱牵出的士绅，不是零星几家，也不是几十户，而是前前后后五百馀族——清一色盘踞地方数十代的豪强。

哪家不是子孙满堂丶奴仆成群丶田连阡陌？

审起来，案子摞得比城墙还高。

好在督察院丶大理寺也咬牙顶上，三司协理，才没让刑部当场瘫软。

若论最闲适丶最耀目的，还得是锦衣卫。

江南战火刚灭，指挥使韩笑压根没回京，整日带着缇骑奔走于苏杭扬镇之间。

他在干什麽？

抄家！

五百多户士绅卷入叛乱，家底自然全数充公。

而抄家这活计，正是锦衣卫浸透骨髓的本事。