南边。

「他们是往那边去的...应该在那边...」

张生儿看了一眼。

起码不用走回头路。

最初的计划是走出留土，进入任意一国。

在图谋重返故国。

现在已经知道了故国的位置。

可以直达。

只是...

张生儿最后问道。

「南边那个关隘口...还有多少距离？」

「这个只有领头门清...

「俺们只是跟着逃...不大清楚...」

「谢谢您，大姐。」

「不...不...用谢...能给点吃的吗？」

张生儿想再次拒绝。

「我这儿还剩点...」

张活儿似乎醒来很久了。

一直在安静地旁听这场谈话。

张活儿拿出一小片有点邋遢，风乾的肉片。

「谢谢您...谢谢您小兄弟。」妇人喜出望外地接过。

吐了点唾沫在上，软化后撕成丝，递给怀里的孩子。

张生儿看她怀里孩子比弟弟还小个几岁。

最终也没劝阻。

她孩子吃了点肉后。

「娘...这是什麽肉啊...」

妇人呆怔。

看着面前的两兄弟。

「马肉。」

张生儿回答道。

妇人的孩子看见这个陌生高大的男性，回答了他的问题。

有些胆怯，往母亲怀里钻了钻。

「好吃吗？」

张活儿替兄长解了围。

他看见是张活儿，是与自己年龄接近的孩子。

胆怯减少了些。

「好吃...」

「要谢谢小黑。」

张活儿一本正经的嘱咐道。

「谢谢...小黑...」童声稚嫩。

比弟弟年纪还小点的孩子，复述了弟弟的话。

张生儿听见，一时之间心里有些复杂。

张活儿一瘸一拐，拉着张生儿走出小土包一段距离。

「大哥...对不起...」

张活儿向张生儿悄悄道歉。

「何必道歉呢?」

张生儿反着笑问。

「大哥...你一路上吃得都少...

「我知道...大哥你不是不饿...只是想让我和爹能多吃点...

「我...想偷偷藏起点食物...等大家都饿得受不了...再拿出来一起吃...」

张活儿如幼犬般将头低垂。

「嚯~懂事不少了。」

张生儿伸了一个疲惫的懒腰。

摸了摸干扁的肚皮。

他声音低沉，笑着调侃。

「我现在就饿得受不了。」

张活儿听着兄长的发言，他更不好意思抬头了。

「所以...大哥...我要向你道歉。

「我想存下一点食物...可一饿起来...就想先吃一点点...就一点点....

「每次都想这是一点点...

「直到最后...

「送出去那一片...就是最后的肉乾了...」

张生儿拍拍弟弟的肩膀。

「本来就是分给你的那一份，你想自己吃了，早点吃，晚点吃...都一样...

「至于把食物送给别人...你不是不知道饿的滋味...

「还想着让别人先吃饱...我觉得很愚蠢...」

张生儿将头抵在弟弟脑门上，他们很少如此亲昵，上一次恐怕要追溯到弟弟还是婴幼儿的模样，那时候母亲还健在，要求他照看弟弟。

自弟弟能口吐人言，记起事时，他们兄弟之间，更多的是一起打闹折腾。

再也不像这般亲昵。

「但。

「你本来就是我的傻老弟...

「没那麽聪明也可以...」

水润的眼泪滴落在这片荒芜的土地之上。

张生儿没用自己的手替弟弟擦拭眼泪。

他的手，一路上沾满了灰暗脏尘。

他不想弄脏弟弟的眼睛，让他再也看不见。

这个世界，可能还存在的美好一面。

「我也要向你道歉...」

张生儿声音中，也有一种谁都听得出的愧疚。

「没有护住你腿留下了残疾...

「也没把你朋友活着带出来...

「还把一路驮你的小黑杀了...

「但是...我向你保证...」

他将双手握紧。

「我会把你和老头子，一起原原本本带出去的...」

最后他轻拍弟弟的肩膀...

「我们以后的好日子还多着呢，到时候你要是混得好了。

「别忘了，带着你大哥吃香喝辣就行...」

「大哥，我以后要是混得好，肯定少不了你的那一份。」

张活儿哭笑不得，用手背擦去自己的眼泪。

回到土包处，那对母子还是依偎在一起。

等弟弟已经睡着后。

张生儿露出不会展现给至亲看见的，疲惫虚弱神情。

过了关隘口就是故国。

故国...虞国...

就快到了...就快到了...

他失去意识，睡着前的最后一刻仍在盘算。

清晨。

两兄弟的父亲张全，从妇人嘴里探明了张生儿已经知道的信息。

「虞国！虞国！」

「近了！近了！」

他嘴里念叨着这些。

「你不跟我们一起走吗？」