从草原回来第三天，萧宸在城主府召开了军议。
「诸位，草原这一仗，咱们赢了。但赢的不只是仗，还有人心。」
萧宸站在地图前，手指点在寒渊城的位置，「现在草原苍狼部是咱们的盟友，北境暂时无忧。但寒渊周边，还有三个隐患。」
他指向地图上的三个点。
东山镇，在西边五十里，有民三千，产煤。
西山堡，在南边三十里，是以前的军堡，有驻军五百，但年久失修。
黑风寨，在北边八十里的山里，是一夥土匪，约五百人，时常下山劫掠。
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「这三个地方，不解决，寒渊就不得安宁。」
萧宸说，「东山镇的煤，是咱们需要的。西山堡的位置，卡在寒渊通往南边的要道上。黑风寨的土匪，经常骚扰商队，杀害百姓。所以，必须解决。」
「王爷的意思是……打？」王大山问。
「能招抚就招抚，不能招抚就打。」
萧宸说，「东山镇和西山堡，可以谈。黑风寨，必须打。而且，要打得狠，打得快，让其他土匪知道，招惹寒渊的下场。」
「什麽时候动手？」
「明天。」
萧宸说，「王大山，你带一千兵，去东山镇。带上盐丶铁丶布匹，告诉他们，归顺寒渊，煤价翻倍，百姓免税三年。不归顺，大军压境，鸡犬不留。」
「是！」
「张猛，你带五百骑兵，去西山堡。告诉守将，归顺寒渊，军饷加倍，升官一级。不归顺，破堡之日，斩尽杀绝。」
「是！」
「赵铁，你带夜枭，先去黑风寨摸摸底。我要知道他们的山寨布局，兵力分布，头领是谁，有什麽弱点。」
「是！」
「我亲自带一千兵，坐镇中军。哪边有变，随时支援。」
「是！」
命令下达，第二天一早，三路人马同时出发。
王大山带人到了东山镇。
东山镇是个小镇，因煤矿而兴。
镇上有三千多人，大多是矿工和家属。
镇长叫王老栓，是个五十多岁的老矿工，为人老实，但胆小。
看见寒渊的军队，王老栓吓得腿都软了。
「将军……将军这是……」
「王镇长不必害怕。」
王大山下马，和气地说，「我是寒渊军统领王大山，奉镇北王之命，来和镇长谈笔买卖。」
「买……买卖？」
「对。」
王大山让人抬上来几口箱子，打开，里面是雪白的盐，闪亮的铁器，还有鲜艳的布匹。
「这是王爷的一点心意。王爷说了，东山镇若是愿意归顺寒渊，煤价翻倍，百姓免税三年。而且，寒渊会派人来，帮你们改进采矿技术，提高产量，改善生活。」
王老栓看着那些盐铁布匹，眼睛都直了。
东山镇虽然产煤，但日子过得苦。
煤卖不出价，税又重，百姓吃不饱穿不暖。
如果归顺寒渊，煤价翻倍，免税三年，那日子就好过了。
「可是……可是朝廷那边……」王老栓犹豫。
「朝廷？」
王大山笑了，「王镇长，朝廷现在自顾不暇，江南在打仗，草原在打仗，哪顾得上咱们这偏远小镇？
再说了，归顺寒渊，不是背叛朝廷，是换个活法。
王爷说了，只要你们安分守己，该交的税，一分不少，该服的役，一天不落。但前提是，得听王爷的。」
王老栓心动了。
「那……那我要是不答应呢？」
「不答应？」
王大山脸色一沉，「王爷说了，不归顺，大军压境，鸡犬不留。王镇长，你是个聪明人，应该知道怎麽选。」
王老栓冷汗直冒。
他知道，寒渊军不是开玩笑的。
草原两万骑兵都打不过寒渊，他这三千人的小镇，更不是对手。
「我……我答应。」王老栓咬牙，「东山镇，愿意归顺王爷。」
「好！」
王大山拍掌，「王镇长是明白人。来，把东西抬进去，分给百姓。
另外，从今天起，东山镇的煤，全由寒渊收购，一斤十文，现银结算。」
一斤十文，比以前翻了一倍。
百姓们欢天喜地，纷纷跪地磕头。
「谢王爷！谢将军！」
东山镇，和平解决。
西山堡那边，也差不多。
西山堡的守将叫李勇，是原来定北关的副将，曹斌跑后，他带着五百兵退守西山堡。
虽然人不多，但堡子坚固，易守难攻。
张猛带骑兵到了堡下，喊话。
「李将军，出来说话！」
李勇站在堡墙上，看见是寒渊的骑兵，心里打鼓。
「张将军，有何贵干？」
「奉王爷之命，来请将军归顺。」
张猛说，「将军若是愿意，军饷加倍，升官一级。若是不愿，破堡之日，斩尽杀绝。将军自己选。」
李勇犹豫。
西山堡虽然坚固，但只有五百兵，粮草也不多。
真要打，守不住。而且，寒渊军的战斗力，他是见识过的。
草原两万骑兵都败了，他这五百人，不够塞牙缝。
「张将军，归顺可以，但我有个条件。」
「说。」
「我和我的兵，要保留建制，不被打散。而且，我要见王爷，当面谈。」
「可以。」
张猛很乾脆，「王爷说了，只要是人才，寒渊都欢迎。李将军若愿归顺，还是带你的兵，驻守西山堡。但必须听王爷调遣，不得有误。」
「那是自然。」
「好，开堡门吧。」
堡门打开，李勇带人出堡，向张猛行礼。
「末将李勇，愿归顺王爷，效犬马之劳。」
「欢迎。」
张猛下马扶起他，「从今往后，咱们就是兄弟了。走，去见王爷。」
西山堡，也和平解决。
只有黑风寨，比较麻烦。
赵铁带夜枭摸清了山寨的情况。