韩烈指着地图，「寒渊周围，散居着不少村子。这些年被疤脸刘丶被土匪丶被草原人祸害，活不下去了，都往山里躲。你要能让他们看到希望，他们会来的。」

萧宸沉思片刻：「那就要让他们看到，寒渊能保护他们。」

「对。」

韩烈笑了，「所以，你得打一仗。」

「打谁？」

韩烈的手指在地图上移动，最后停在一个点上。

「黑风寨。」

萧宸一愣：「黑风寨？疤脸刘死后，他们不是散了吗？」

「散了，但没散乾净。」

韩烈说，「疤脸刘的弟弟刘二，带着一百多号人，重新占了黑风寨。他们不敢来寒渊，就在周围村子抢掠。你要能灭了黑风寨，周围村子自然归心。」

萧宸明白了。

这是立威。

疤脸刘虽然死了，但他的馀孽还在。

灭了黑风寨，既能清除后患，又能震慑宵小，还能收拢人心。

一举三得。

「但黑风寨易守难攻。」

萧宸皱眉，「我听说那地方三面悬崖，只有一条路能上去。」

「所以才要智取。」

韩烈眼中闪过一丝狡黠，「我在草原上有个朋友，是猎鹰的。他养了几只鹰，能送信。黑风寨里，也有我的眼线。」

萧宸眼睛一亮：「您是说……」

「里应外合。」

韩烈说，「你先带兵围寨，造足声势。我在寨子里的人会趁机放火，制造混乱。到时候你趁乱攻上去，一举拿下。」

萧宸想了想，摇头：「太冒险。万一您的人被发现了……」

「不会被发现。」

韩烈很自信，「那人在黑风寨待了三年，深得刘二信任。而且，他是我徒弟。」

徒弟？

萧宸看着韩烈，忽然觉得这老人身上，藏着太多秘密。

「韩老丈，」他忍不住问，「您到底是什麽人？」

韩烈笑了，笑得有些沧桑：「我？我就是个老兵，在边军待了四十年，从大头兵做到游击将军。后来年纪大了，退役了，四处流浪，最后在韩家村落脚。」

他顿了顿，眼中闪过复杂的神色：「我这一生，守过七座城，打过三十八仗，杀过的人，我自己都记不清了。现在老了，不想再杀人了，只想找个地方，安安稳稳过完下半辈子。」

「那您为什麽还要帮我？」

萧宸问，「帮了我，就等于卷进了这些是非。」

韩烈看着窗外。

窗外，几个老兵正在训练民兵。虽然动作生疏，但很认真。

「因为我不想看到，我守了一辈子的北境，最后毁在这些王八蛋手里。」

韩烈轻声说，「疤脸刘那样的杂碎，不配活着。草原那些狼崽子，也不配在这片土地上撒野。」

他转过头，看着萧宸：「你不一样。我看得出来，你是真心想为百姓做点事。所以，我帮你。」

萧宸起身，对着韩烈，深深一揖。

「晚辈谢过韩老丈。」

「别谢我。」

韩烈扶起他，「要谢，就谢你自己。是你自己争气，才有人愿意帮你。」

他拍拍萧宸的肩：「准备准备吧。三天后，打黑风寨。」

「这麽快？」

「兵贵神速。」

韩烈说，「刘二刚上位，寨子里人心不稳。这时候打，最容易得手。」

「好。」萧宸点头，「就三天后。」

从军营出来，萧宸心情激荡。

韩烈的到来，简直是雪中送炭。

不但带来了草原的情报，还带来了攻破黑风寨的计策。

更重要的是，韩烈这个人本身，就是一面旗帜。

一个在边军服役四十年的老将，愿意留在寒渊，愿意帮他，这对那些老兵丶对全城百姓，都是巨大的鼓舞。

回到城主府，萧宸立刻召集王大山丶赵铁丶断臂老王议事。

听到要打黑风寨，王大山第一个赞成：「早就该打了！那帮杂碎，祸害了多少村子！」

赵铁却有些担心：「殿下，咱们兵力不够。满打满算，能战的就三百多人。黑风寨易守难攻，强攻的话，损失会很大。」

「不强攻。」萧宸把韩烈的计划说了一遍。

听完，赵铁眼睛亮了：「里应外合？这法子好！」

断臂老王捻着胡须：「韩老哥这人我听说过，当年在边军，就是以智谋出名。有他帮忙，这仗能打。」

「那就这麽定了。」

萧宸拍板，「王大山，你挑一百五十个精锐，三天后随我出征。赵铁，你腿伤没好，留在城里，负责守城。老王，你带剩下的人，抓紧训练民兵。」

「是！」

三人领命而去。

萧宸独自留在公堂，对着地图沉思。

黑风寨在寒渊城西三十里，依山而建，地势险要。

寨子里有水井，有存粮，易守难攻。

刘二虽然不如他哥哥狠辣，但也不蠢，肯定加强了防备。

这一仗，不好打。

但必须打。

不打，周围村子的人不敢来投靠。

不打，草原部落会以为他软弱可欺。

不打，寒渊城就永远只能困守一隅。

所以，必须打。

而且要打赢。

三天时间，转瞬即逝。

出征那天，天气很好。

阳光明媚，积雪融化，道路泥泞。

但萧宸的心情更好。

一百五十名士兵在城主府前列队。

虽然装备简陋——皮甲不全，兵器不齐，但精神饱满。

这些人里，有跟随他从京城来的老兵，有投降的疤脸刘手下，有新训练的民兵，还有断臂老王带来的老卒。

现在，他们都是寒渊的兵。

萧宸骑在踏雪上，目光扫过每一张脸。

「今天，我们要去打黑风寨。」

他声音不高，但每个人都听得清，「有人可能会问，为什麽要打？黑风寨又没来惹我们。」

他顿了顿，提高声音：「因为黑风寨存在一天，周围的村子就不得安宁一天。那些被抢的粮食，被杀的村民，被掳的妇女，都在看着我们！」

「我们要告诉他们，寒渊城，能保护他们！」

「我们要告诉草原那些狼崽子，寒渊城，不是他们想来就来，想走就走的地方！」

「我们要告诉天下人，这座城，活了！」

「活」字出口，一百五十人齐声怒吼：

「战！战！战！」

声音震天。

萧宸拔刀，指向西方。

「出发！」

一百五十人，像一支箭，射向黑风寨。

而寒渊城的命运，也将从这一箭开始，射向未知的远方。