成了。

兵部尚书和户部尚书出列领旨，两人对视一眼，都看到对方眼中的复杂。

三百老卒？那是京营里年过五十丶伤病缠身丶等着退役的老兵油子。

五千两？寒渊城距离京城三千里，光是路费就要耗去大半。

更别说安家立府。

这哪是封王就藩？

这分明是……流放。

但没人说话。

四皇子嘴角的笑意压不住。

少一个竞争对手，总是好的。

哪怕这个对手从来就不算对手。

六皇子垂下眼，指尖在袖中捻动佛珠。

他在想，老七这一去，能活过第一个冬天吗？

退朝的钟声响起。

百官依次退出承天殿。

萧宸走在最后，刚踏出殿门，就被喊住。

「七弟留步。」

四皇子萧景负手而立，站在汉白玉台阶上。

冬日惨白的阳光照在他身上，那身亲王袍服耀眼得刺目。

「四哥。」萧宸停步，躬身。

「寒渊苦寒，」萧景走近，拍了拍他的肩，力道不小，「七弟此去，可要多备些裘衣炭火。若是撑不住了……记得写信回京。做哥哥的，总不能看着弟弟冻死在外头不是？」

话是关心，语气却是毫不掩饰的嘲弄。

「谢四哥关怀。」

萧宸面色不变，「北境虽冷，却冷不过人心。四哥在京城，也要多保重。」

萧景笑容一僵。

他还想说什麽，六皇子萧昀已经缓步走来：「四哥，七弟三日后就要启程，想必还有许多事情要准备。咱们就别耽搁他了。」

说着，他看向萧宸，温和一笑：「七弟，此去珍重。北境风大，记得……站稳了。」

这话里有话。

萧宸深深看了这位六哥一眼。

六个成年皇子里，这位最是深不可测。

面上永远温文尔雅，背地里的手段，却比谁都狠。

「谢六哥提点。」他拱手。

转身下阶时，他听见身后隐约的对话。

「……自寻死路……」

「……活不过冬天……」

声音很低，但他听见了。

一步一步走下承天殿那九十九级汉白玉台阶，萧宸没有回头。

宫门外，三个身影在寒风中等着他。

老管家福伯，头发花白，背已微驼，搓着手不住跺脚。

瘸腿护卫赵铁，拄着根木杖，腰杆却挺得笔直。

哑巴车夫阿木，裹着破棉袄，牵着一匹瘦马，马背上架着辆半旧马车。

那是他全部的家当。

「殿下……」福伯迎上来，老眼里满是忧虑。

「回府。」萧宸只说两个字。

坐上马车时，他掀开车帘，最后看了一眼巍峨的皇城。

朱墙金瓦，层层叠叠，如同巨兽匍匐在天地间。

这座困了他十六年的牢笼，今日，他亲手打开了门。

不是被赶出去。

是自己走出去。

马车缓缓驶离宫门，碾过青石御道，发出单调的辘辘声。

车厢里，萧宸闭上眼睛。

前世记忆如潮水涌来。

历史学博士，专攻古代军事与制度。

图书馆里泡了十年，论文写了百万字，最后猝死在书桌前。

再睁眼，就成了这个冷宫皇子。

三个月，他摸清了这个世界的规则：大夏朝，类似于他所知的唐宋时期，但历史走向不同。

科技水平约在隋唐，火药还未用于军事，航海技术原始，土地兼并严重，边患不断。

而寒渊城……

他脑海中浮现出一张地图。

那是他根据宫中藏书和前世记忆，花了无数个夜晚绘制出来的。

北境地形丶资源分布丶部落活动范围……

「寒渊城，」他轻声自语，「北纬四十八度，冬季漫长，但地下有煤矿。

冻土之下，有伴生铁矿。

往北三百里，是呼伦草原，水草丰美，盛产战马。

往东四百里，有出海口……」

不是绝地。

是宝地。

只是无人识得。

「殿下，」福伯在外低声说，「到了。」

萧宸睁眼。

眼前是一座偏僻宫苑，门楣上连匾额都没有。

这是他在皇宫的住处，与其说是皇子府，不如说是冷宫别院。

推门进去，院子里积着薄雪，两株枯树立在墙角，枝丫如鬼爪伸向天空。

屋里炭盆将熄，冷得像冰窖。

「收拾东西，」

萧宸脱下那身皇子常服，换上普通的棉布衣衫，「只带必需品。

书籍丶药材丶工具。

那些华而不实的，全都留下。」

「殿下，御赐的器物也不带吗？」福伯问。

「不带。」

萧宸摇头，「寒渊城，不认这些。」

他走到书桌前，那里摊着一张简陋的地图。

指尖落在北境那个点上。

寒渊。

他的起点。

也是那些人的……葬身之地。

窗外，又开始下雪了。

细碎的雪花飘落，覆盖了皇城的金瓦红墙，也覆盖了远方的万里山河。

萧宸推开窗，寒风灌进来，吹散了屋中最后一点暖意。

他却笑了。

笑得冰冷，又炽热。

「这天下，」

他对着漫天风雪，轻声说，「我来了。」