血在字先显现。

庞海指尖的伤口不大，血珠滴在拓印纸上的瞬间，却像滴进了滚烫的油锅。

嗤——！

细密的血丝如同活物，沿着纸上那些逆转镇纹的凹槽疯狂窜行，眨眼间，竟在纸张背面洇出一行工整到冰冷丶绝不该出现在这里的朱红小字：

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「观山亭，朔日，子时，鬼市见。」

空气瞬间冻住。

诊所里只剩下老枪喉咙里滚出的低沉呜咽，和陆沉舟手背暗斑骤然加剧的丶针刺般的共鸣痛感——不是预警，是某种更为直接的丶仿佛被锁定的感应。

这张从谢墨改造体上拓下的邪门纹路，在主动传递信息。

它在等。

灯光下，破碎的逆转镇纹金属残片和乾涸的人造烬粹残留物，散发着不祥的暗红微光。

庞海脸色发白，骨刀尖颤抖着，点向拓印纸上几处如毒蛇獠牙般外刺的纹路收笔。

「……是『逆爪收』。」

他声音发紧，每个字都像是从喉咙里挤出来的。

「镇纹一脉的禁忌笔法。二十年前，守门人出过一个叛徒，专研『以秽制秽丶逆转驾驭』的邪路。这是他独创的标记。」

「名字。」陆沉舟开口，声音平稳得听不出任何波澜。

庞海喉结滚动，沉默了两秒，才吐出那两个字：

「陈玄。」

空气似乎被抽走了些许。

陆沉舟的呼吸几不可察地滞了半拍。手背暗斑边缘，一颗极小的血珠渗了出来。他缓缓地丶近乎无意识地抬起左手，指尖触碰到自己后颈衣领下那道凹凸不平的旧疤。

动作很轻，很慢，像是在确认某个遥远而确凿的触觉。

庞春看着他摸后颈的手，又看看他平静无波的脸，没说话。她转身从柜子里拿出那包还剩几块的卤鸡肝，掰了一小块，轻轻放在他手边的工作台上。

陆沉舟没接。他只是看着庞海。

「说下去。」

庞海深吸一口气，语速加快，仿佛怕自己停下来就会失去勇气：

「陈玄……是守门人近百年来最惊才绝艳，也最离经叛道的弟子。不到三十，对『镇纹』的理解就超越了当时所有长老。但他认为门规迂腐，『只封不化丶只镇不用』是浪费，开始偷偷研究『逆转镇纹』，想驾驭灰烬之力为己用。」

「事情败露，他被逐出门墙，就此消失。有人说他死了，有人说他投靠了黑暗势力，也有人说……」他顿了顿，「他躲了起来，继续他的研究。这些年所有邪门丶涉及『逆转』和『操控』的灰烬术法背后，几乎都有他的影子。」

陆沉舟沉默地听着。手背的血珠已经凝固，但那种冰冷的丶仿佛有什麽庞然之物正在记忆深水区缓缓上浮的预感，越来越清晰。

他师父，姓陈，单名一个玄字。

那个总是背对他抽菸，最后在「灰烬失控」的烈焰中化作焦炭的老人。留给他青铜短刀丶玉质罗盘，和一身本事的师父。

那把他从不离身的旧扳手上，刻着的名字。

「我去查查风声。」

燕翎忽然开口，打破了几乎凝成实质的压抑。她走到角落阴影里，掏出那个老式翻盖手机，快速按了几个键，压低声音通话。

几分钟后，她回来，脸色比离开时更沉。