毓秀宫内。

姜清雪正坐在梳妆台前垂泪，忽然听到殿门被推开的声音。

她浑身一僵，连忙擦去眼泪，转头看去。

然后，她愣住了。

秦牧。

他怎麽会来？

而且……是独自一人，没有带任何随从。

姜清雪慌忙起身，正要行礼，却被秦牧抬手制止了。

「不必多礼。」秦牧的声音很温和，带着一丝难得的温柔。

他走到她面前，目光在她脸上停留片刻，眉头微蹙:「哭了？」

姜清雪心中一紧，连忙低下头:「臣妾……没有。」

「还说没有。」秦牧伸手，指尖轻轻拂过她微红的眼眶，「眼睛都肿了，朕不过几日没来，爱妃就这般想念？」

姜清雪身体几不可察地一僵。

她能感觉到秦牧指尖的温度，能闻到他身上那股熟悉的丶混合着龙涎香与淡淡墨香的帝王气息。

她强迫自己放松下来，顺着秦牧的话，缓缓抬起眼。

那双清冷的眼眸此刻蒙着一层水雾，在宫灯映照下闪烁着细碎的光。

她咬了咬唇，那本就淡红的唇色被咬得微微发白，声音里带着恰到好处的哀怨与委屈：

「陛下……已经好几天都没来了。」

她顿了顿，长长的睫毛低垂，在眼下投出颤抖的阴影：

「今日……今日宫中又新纳了华妃娘娘。臣妾听闻华妃娘娘才情出众，容貌倾城，又是出身名门……臣妾心中惶恐，怕陛下有了新人，便忘了旧人。」

她说得情真意切，声音里带着压抑不住的哽咽。

那身月白色的襦裙在灯下显得格外单薄，整个人如同一株在风中摇曳的梨花，脆弱，易碎，惹人怜惜。

秦牧静静看着她，眼中闪过一丝玩味的光芒。

「爱妃多虑了。」

秦牧伸手，将姜清雪轻轻揽入怀中。

他的动作很自然，手臂环过她纤细的腰肢，将她整个人圈在胸前。

姜清雪的身体有瞬间的僵硬，但很快便放松下来，顺从地靠在他怀里。

她能感觉到秦牧胸膛传来的温度，能听到他平稳有力的心跳。

那股属于帝王的丶不容抗拒的气息将她完全包裹，让她几乎窒息。

「朕最爱的，自然还是爱妃。」

秦牧的声音在她头顶响起，低沉，温和，却字字清晰：

「华妃入宫，不过是权宜之计。她的身份特殊，朕需要她来制衡徐家，来牵制徐龙象。但论情分，论心意……」

他顿了顿，低头，在她发间轻轻一嗅：

「无人能及爱妃。」

姜清雪的心猛地一跳。

她不知道秦牧这番话有几分真，几分假。

但她知道，此刻她必须表现出该有的反应。

「陛下……」

她将脸埋进秦牧肩头，声音闷闷的，带着压抑的抽泣：

「臣妾知道不该如此善妒，不该如此小家子气。可……可臣妾就是控制不住。一想到陛下会去看别的女子，会对着别的女子笑，会……」

她说不下去了，肩膀轻轻颤抖起来。

那颤抖不是伪装。

是真的。

因为当她说着这些话时，脑海中不受控制地浮现出徐凤华那张平静而威严的脸，浮现出她穿着深紫色宫装丶站在秦牧身边的样子。

那个她曾经敬重丶信赖的姐姐，如今也成了这深宫中的一员。

成了她名义上的「姐妹」。

这种认知，让她感到一种深入骨髓的恐惧和悲哀。

「傻丫头。」

秦牧轻轻拍着她的背，动作温柔得像在安抚一个受惊的孩子：

「朕答应你，以后多来毓秀宫。华妃那边……朕自有分寸。」

他顿了顿，声音里带上一丝意味深长：

「而且，爱妃难道不想知道，华妃为何会入宫吗？」

姜清雪浑身一僵。

她缓缓抬起头，泪眼朦胧地看着秦牧：

「陛下……愿意告诉臣妾？」

秦牧笑了。

那笑容很深，很深，仿佛能看穿她所有的心思。

「自然。」

他牵着姜清雪的手，走到窗边的软榻前坐下。月光透过雕花窗棂洒入，在两人身上投下斑驳的光影。

「徐凤华入宫，并非自愿。」

秦牧开口，声音很平静，却字字如锤，敲在姜清雪心上：

「是朕逼迫的。」

姜清雪瞳孔骤缩！

她死死咬着嘴唇，才没让惊呼脱口而出。

「为丶为什麽……」她的声音颤抖得厉害。

「因为徐家。」