大乾皇朝，京师。

养心殿内，檀香袅袅，却掩盖不住一股阴冷的死气。

「兽潮？」

身穿明黄龙袍的乾帝赵淳，手里把玩着一枚温润的玉扳指，嘴角勾起一抹玩味的弧度。他看似随意的语气下，藏着令人心悸的寒意。

跪在地上的「夜不收」统领把头埋得更低了，额头紧贴着冰冷的金砖：「回陛下，据北境探子急报，落叶林海深处妖气冲天，规模乃百年罕见。镇北王府已连发十二道加急文书，请求户部调拨粮草，工部支援守城器械。」

「十二道金牌……」赵淳轻笑一声，随手将那封染血的急报扔进了面前的炭盆。

火焰吞噬了纸张，映照着这位帝王阴鸷的脸庞。

「独孤胜手握三十万北境精锐，一直自诩是大乾的屏障。既然是屏障，就该自己挡着。」

赵淳站起身，负手走到窗前，看着北方的天空。

「传朕旨意。」

「即日起，为防妖毒扩散，中原与北境的关隘全面封锁。片板不得北上，粒米不得出关。」

夜不收统领猛地抬头，眼中满是不可置信：「陛下！若断了粮道，北境三十万大军和数百万百姓……」

「那就让他们饿死。」

赵淳的声音没有任何波澜，仿佛在说一件无关紧要的小事，「饿死了，朕正好收回兵权。若是独孤胜没死，反而被逼反了……那更好，朕就有了名正言顺削藩的理由。」

他转过身，眼中闪烁着贪婪与算计的光芒。

「另外，传令八大皇商。把他们在北境囤积的粮食丶盐巴，价格给朕翻十倍。同时，大量收购市面上的银两。朕要让北境在妖兽吃人之前，先被银子吃光！」

……

黑岩城，镇北王府。

「砰！」

一张名贵的紫檀木书桌被一掌拍得粉碎。

镇北王独孤胜双目赤红，胸膛剧烈起伏，手中的圣旨被他捏成了一团废纸。

「封锁？防毒？」

这位在沙场上流血不流泪的铁血王爷，此刻却气得浑身发抖，「赵淳小儿！这是要借刀杀人！这是要断我北境三百万生民的活路啊！」

大厅内，众将噤若寒蝉。

局势崩坏得比想像中更快。

随着皇室的「封关令」下达，黑岩城内的粮价在一夜之间疯涨了五倍，而且还在以每个时辰一倍的速度狂飙。市面上的精米已经卖到了天价，就连发霉的陈粮都被抢购一空。

更可怕的是「钱荒」。

皇商们利用雄厚的资本，疯狂套取市面上的现银。百姓手里拿着铜板买不到米，商家拒收银票只要现银。整个北境的经济体系，在皇权的降维打击下，瞬间崩溃。

「王爷！」一名老将跪地痛哭，「军中粮草只够支撑三天了！再这样下去，不用兽潮来，弟兄们就要先哗变了！」

独孤胜闭上眼睛，脸上露出一丝绝望。

抗旨？那就是谋反，给了赵淳调动天下兵马围剿北境的藉口。

遵旨？那就是坐以待毙，看着满城百姓易子而食。

这是一场死局。

……

青石镇，青石基地前线指挥中心。

巨大的全息沙盘上，不仅显示着兽潮的动向，更标注着大乾境内一条条被切断的商路。

「这就是封建皇权的手段？」

梁德辉推了推鼻梁上的金丝眼镜，看着大屏幕上传来的情报，嘴角露出一丝不屑，「控制粮草，操纵货币，制造稀缺……玩得挺溜，可惜太低级了。」

作为海山特区管委会的首席经济顾问，这种手段在他眼里，就像是小学生在华尔街精英面前玩大富翁。

坐在主位上的周铁锋转过头：「老梁，王爷那边快撑不住了。独孤胜刚才派人送来了密信，愿意用黑岩城三成的税收权，换取我们的粮食援助。」

「三成？」

梁德辉笑了，他站起身，整理了一下西装的领口。

「周指挥，告诉独孤胜，我们不要税收权。那是大乾的税，我们看不上。」

「我们要的是『定价权』。」