一次进入试验后的快速眼动期，意外地没有很早醒来。

在梦中，年幼的他，对温柔的母亲不讲道理地发脾气。

明明是一直以来求而不得的无条件的爱，心却仿佛空洞得永远填不满般地索要着。

明明很喜欢，却因为担心失去而否定着自己的内心。

究竟怎样做才能满足呢？

他不知道。

不对，正因为产生了希望得到满足的想法，所以才会有了软肋。

「只要不抱希望就不会受伤。」

在梦里，接受了那样设想中完美的爱他的母亲死去的事实。

无欲则刚，他的心也变得更坚硬。

唯独自己的感受是无法欺骗的，人只有对自己真实。

于是，终于开始正视自身的回避型依恋，承认自己无法与他人建立亲密关系的事实。

如果一开始没有得到就好了，他本来可以……

研究员所言不假，这样的游戏确实容易令人沉迷。

为了吸引玩家，也为了把意识留在虚拟世界中，故意做出了针对人性弱点的设计。

但是，他是不会上当的。

又是一次梦中的时间，睡眠中的他呼吸平稳。

「杰瑞米，今天要读的绘本是『死了一百万次的猫』。」

自以为在善待他人，其实是在炫耀自身识字的弗里德里克，真的很讨厌。

总有一天，要撕下这副伪装的面具。

其实，他也不知道这股怨恨到底从何而来。

对他而言只是生活中再正常不过的阴暗想法。

他把起因归结为，自己至今为止的不幸，使他对人性恶论深信不疑。

弗里德里克只是一个从小锦衣玉食的少爷。

如果让这种人经历和自己相同的事，是不可能还会成长为好人的。

但是，因为这样的善意可以被利用，所以他没有拒绝。

「……我可以待在你身边吗？」

可以。

「……猫比喜欢自己还要喜欢白猫和小猫们。」

真的有人可以做到，比起自己，更喜欢别人吗？

「……猫哭了整整一百万次，然后静静地死去了。」

为什么会有人，一脸平静地向小孩子讲述着死呢。

说实话，是很无聊的故事。

也并没有改变他对弗里德里克的看法。

猫真傻。

如果他是猫的话，其他人哪怕是白猫死了，也和自己没有关系。

只要不投入感情，死亡就无法触动他。

他也确实在梦里坚持着这个原则，坚持了很多年。

哪怕是收养他的米歇尔太太去世时，他也非常平静。

不会再重蹈母亲的覆辙，为了谁而流泪是这世上最傻的事。

但是，这个原则还是被一次又一次地打破了。

他失去冷静使用「湮灭」把整个陶器工房毁掉后，听说弗里德里克还在里面的一次。

还有，魔物狂潮接近尾声，弗里德里克却失踪在北部的一次。

既然弗里德里克最后注定会死，还不如……