看着左髭丈八远去的背影，于毒嘴角冷笑愈发浓烈，他目光穿透薄雾，看向远方那个正如鹤鹑般缩在路边的身影。

「季玄啊季玄，还他娘的跟老子这演戏装软蛋。

老子知道你想玩阴的，想当那劳什子捕蝉的黄雀。

可惜啊，在老子眼里————

你不过就是一只待宰的肥蝉罢了。」

雨后的官道，泥泞如沼。

马蹄声杂乱，与数万只脚掌踩踏泥水的声响混在一起。

太行贼的大军像一条黑色巨蟒，肆无忌惮地在涿郡土地上蜿蜒游动。

道路两侧，季玄所部的官军旗帜低垂。

士卒们皆是兵刃入鞘，长弓下弦，一个个低着头颅，缩在路边的泥水里，任由衣甲杂乱的贼徒从面前经过。

——

有的贼兵路过时，还会故意将一口浓痰吐在官军身上，亦或是策马扬起大片泥浆，溅得官军士卒一脸狼狈，而后爆发出一阵狂笑，大摇大摆，扬长而去。

面对这等羞辱，身为朝廷讨寇督邮的季玄，却始终保持着那副谦卑恭顺姿态。

他早已下马执辔，立于道旁的一处高坡之下。

面白无须的脸上，挂着一成不变的讨好笑容。

每当有贼寇头目经过，他还会极其懂事地欠身拱手致意。

「这位大当家慢走！」

「路滑难行，诸位好汉当心马蹄！」

直到左髭丈八骑着高头大马经过，用鼻孔对着他狠狠哼了一声，领着贼军前部彻底走远之后。

季玄脸上的笑容，才像是一张被揉皱了的面具，一点点地被抚平，最后化为一片漠然。

「大人。」

身旁的亲卫队长看着远去的贼兵背影，握着刀柄的手背青筋暴起：「贼寇欺人太甚！吾等还需再忍上多久？！」

季玄没有立刻回头，只是慢条斯理地从怀中掏出一块洁白绢帛。

他动作轻柔舒缓，细细擦拭掉方才溅到脸上的泥点。

「待得吾之谋划事成，汝自能看到。」

更何况————」

他随手将那块绢帕扔进脚下泥水里，任由马蹄践踏入土，瞬间污秽不堪。

「给死人送行，礼数————自然要周全些。」

贼兵前锋队伍的尾端。

名为「白雀」的太行贼部族，正拖拖拉拉地走在最后。

与主将左髭丈八的嚣张跋扈不同，这支队伍显得格外沉默，甚至有些紧绷。

待大队人马完全通过了季玄的防区，转入一处山坳之时，几名原本走在队尾的斥候，忽然脱离了大队。

他们并没有像本部其他探马那样向前搜索，而是迅速钻进了路旁一座无名荒山。

山顶之上，乱石嶙峋。

几名斥候动作娴熟，从背囊中掏出一捆早已备好的湿柴，堆在背风处，用火摺子迅速点燃。

「呼一」

浓烟滚滚而起。

颜色却并非寻常示警的黑色狼烟，而是一种泛着青灰色的烟柱，在雨后阴沉的天空下倒显得并不突兀。

若不细看，只会以为是山间岚气。

紧接着，为首一名斥候从怀中掏出一面特制的旗帜。

黑底，红纹。

旗面上没有任何文字，只画着一只眼睛。

那斥候站在悬崖边，迎着山风，手中令旗猛地挥动。

左三，右二，上一下三。

动作刚劲有力，极有韵律。

时间一点一滴地流逝。

斥候的额头上渗出了细密汗珠，但持旗的手却纹丝不动，他死死地盯着对面数里之外，另一座被薄雾之外的险峰。

终于。

就在第一缕青烟即将散尽之时。

对面山顶深处，忽然亮起了一抹刺眼的白。

那是另一道狼烟，冲破薄雾而出。