酒过三巡，厅内已是一片狼藉。

龙虎兄弟与那十馀名随从早已没了初入府时的一丝戒备，

个个敞胸露怀，吆五喝六，仿若这国相府已成了他们的聚义大厅一般。

张纯亲自执壶斟酒，言辞谦卑，将这群「贵客」捧上了天。

「来，本府敬两位壮士一杯。

愿我等同心并力，共伐幽州贼人！」

「好！」龙虎兄弟大笑着举起酒杯，一饮而尽。

只在杯口触唇的瞬间，虎步眉头微不可查地一皱。

这酒，似有一丝极淡的苦涩。

但他看着张纯先干为敬，便也将那疑虑抛诸脑后。

又是几轮敬酒之后，宴席渐散。

张纯缓缓起身，理了理衣袖，语气温润如玉：

「今夜劳烦两位远来。

府中西苑僻静，已命人洒扫乾净，正好供壮士们歇息。

明日，我们再议兵事。」

两人酒意上涌，步履踉跄地向厅外退去。

当他们走出厅堂，踏入回廊深处时，

走廊尽头的灯火，随之一盏接着一盏，悄然熄灭。

只剩下最后一缕烛光，映在张纯那张温和儒雅的脸上。

他对着黑暗，轻声说道：

「送客。」

……

时序入夏，烈日当空。

挂角白地的生机，几乎将初夏燥热都一并融化。

自破寨之后，白地坞的名声如风一般传遍涿郡内外。

这座拔地而起的坞堡如同荒原上一簇篝火，吸聚着四方流民，却也引来了无数双暗中窥伺的眼睛。

那些目光里，有惊叹，有贪婪，更多的则是对这颗愈发显眼的「钉子」的不安。

陈默踩着新夯实的土道，缓步穿行于喧嚣之中。

西侧，新垦的田地里麦浪初泛青色，数百名屯田兵正弯腰锄草。

南面的粮仓已经扩建，简雍正带着几名书吏，手持算筹，

核对着一车车由苏氏商队新运来的粮铁，高声唱喏，记录入册。

不远处的铸坊更是昼夜轰鸣，风箱如牛吼，铁锤似惊雷，

周沧赤着上身，亲自督造一批新式的农具与箭镞。

东面的校场上，张飞的吼声震天动地，正带着镫骑反覆操演冲锋与回旋阵型。

刘备则立在另一侧，

耐心地对着一群刚刚放下锄头，手足无措的新募民兵，纠正他们持矛的姿势。

他伸手帮一名瘦弱少年扶正了革甲，又笑着拍了拍对方僵硬的肩膀。

那少年原本紧绷得发抖的身体，在这一拍之下松弛下来，

原本满是惶恐的眼睛里，也终于有了一丝活人该有的亮光。

坞堡之内，一切都显得井然有序，欣欣向荣。

然而，当夜幕降临后，

陈默回到中军大帐，看着案几上那堆积如山的竹简时，

眉宇间那一抹挥之不去的阴霾终是显露出来。

帐内充斥着乾燥的墨臭味。

新归附的流民户籍，田地开垦的进度，徭役的分派，屯兵粮饷的发放……

千头万绪，最终都化作这一捆捆沉甸甸的竹册，压在他的案几之上。

每日光是审阅各部呈上的简报，签名画押，核实帐簿，就要耗去陈默大半精力。

他揉了揉酸胀的眉心，随手拿起一卷关于《屯籍册》的文书，

不由得对着书案另一侧笑道：

「一郡未定，咱们兄弟竟先要被困死在这一堆竹片里了。」