涿郡郡城之内。

随着捷报发酵，城内风向骤变。

太守府外的告示栏前，围满了识字的士子与百姓。

郭勋命人书写的榜文，字字珠玑，将「义军夜袭破贼」之事大书特书。

洋洋洒洒，文采斐然：

「太行贼寇为祸日久，

今幸有义军『讨寇军侯』刘备，随军佐官陈默，

忠勇可嘉，率部夜袭其寨，一战而破。

此乃我大汉将士之楷模。

郡守刘公调度得当，坐镇后方，亦有功于社稷。」

榜文末尾，除了太守刘卫的大印外，

还赫然加盖了「幽州刺史郭勋」的朱红印章。

太守府后堂。

刘卫送走了前来巡查并「顺道」带人发榜的郭勋，此时正瘫坐在椅子上，脸色铁青。

「郭勋这个老匹夫！」

刘卫咬牙切齿，将茶盏重重顿在桌上：

「分明是在明着夺本府的功！

说着是嘉奖义军，实则是逼着我承认刘备那伙人的功劳，断了我收回兵权的念想！」

一旁的幕僚苦笑道：

「府君，郭刺史临走前那句话，意思已经很明白了。

他说『时局将乱，养犬护院，总好过恶狼盈门』。

他是想让咱们把刘备这支义军养着，用来牵制太行贼寇，甚至……挟制公孙瓒。」

刘卫长叹一声，揉着发胀的眉心：「养犬护院？

我只怕养的是两只吃人不吐骨头的猛虎！

可如今，本府也是骑虎难下了，

这嘉奖令既已发出，便只能先由着他们去了。

只要他们......

别给本府惹出更大的乱子就好……」

……

夜色渐浓，涿县新军大营。

季玄屏退左右，独自立于舆图前。

他派出的乌桓骑兵已在白地坞北侧，紧邻三里内扎下营寨，

名为「协防驻守，防贼报复」，实为监视。

而那支乌桓骑兵，每日传回的消息都让他心中愈发不安。

白地坞近日越是安稳，他便越是觉得如芒在背。

犹豫片刻，他终于下定决心，提笔写下一封密信。

信纸极薄，字迹极小：

「刘备所部外强中乾，一战可破，所恃者唯险而已。

若太行诸部有意雪耻，可相机北上。

或有人愿于南面，以为策应。」

写罢，他将信纸卷入蜡丸，唤入一名心腹亲信，低声嘱咐道：

「设法送入山中，务必交到于毒手上。

记住，手脚乾净些。」

待亲信离去，季玄看着跳动的烛火，低声自语道：

「陈默，刘备……此二人不除，终为心腹大患。」

帐外忽地传来一阵嘈杂的喧哗马嘶声，夹杂着生硬的胡语咒骂。

随军的百馀乌桓突骑，已在抱怨连日来的枯坐。

这群塞外蛮族本就难以钳制，

如今被按在营中数月，早已躁动不安，

甚至有几名什长白日里已敢公然对他怒目而视。

听着帐外粗鄙骂声，季玄按在桌案上的指节因用力而泛白。

这帮饿狼若再不见血食，恐怕就要反噬其主了。

烛光跳动，映出一张再也不复往日云淡风轻的脸，

其上，只剩下阴冷与杀意。