不知过了多久，杨景收拳而立，深深呼出一口浊气，胸口微微起伏，周身的热气散去几分，口中呼出的气息凝成淡淡的白雾，转瞬便消散在冷风中。

他抬手用衣袖擦了擦额角的汗水，转身准备回房歇口气，目光不经意间扫过厢房门前，恰好对上孙凝香望过来的眼神。

见师姐正盯着自己看，杨景眼底掠过一丝笑意，嘴角微微上扬，朝着她轻轻笑了笑，眉眼舒展，多了几分少年人该有的爽朗。

孙凝香猝不及防与他对视，心头猛地一跳，脸颊唰的一下就红了，从耳尖一路蔓延到脖颈，透着淡淡的绯色，如同染上了一层浅浅的胭脂。

杨景将她的模样看在眼里，眼底的笑意更浓了些。

冬日的暖阳落在她泛红的脸颊上，衬得她眉眼愈发清丽柔和，那份突如其来的羞怯竟透着几分娇憨。

他心中暗暗想着，师姐这般脸红害羞的模样，倒真是好看又可爱，以前竟未曾留意，原来她还有这般娇俏的一面。

杨景收回目光，转身走进自己的厢房。

屋内陈设简洁，桌案上摆着一个粗瓷水壶，他拿起水壶倒了杯温水，仰头一饮而尽，温热的水流顺着喉咙滑入腹中，瞬间抚平了练拳后的燥意，浑身都舒坦了几分。

刚放下水杯，院门外忽然传来轻微的脚步声，紧接着是轻轻的叩门声，不算重却清晰可辨。

杨景走出来说道：「请进。」

木门被推开，一名身着灰色短打的杂役弟子走了进来，手中端着一个沉甸甸的食盒，食盒外层裹着薄棉，隐隐透着热气。

他躬身行了一礼，语气恭敬道：「公子，到饭点了，这是宗门备好的膳食。」

杨景上前两步，笑着道了声谢：「辛苦了。」

说罢伸手接过食盒，入手温热，能清晰感受到里面食物的暖意。

杂役弟子客气地摇了摇头，不再多言，躬身退出门外，轻轻将门带上。

杨景转身走到房间桌前，将食盒放在桌上。

他抬手掀开食盒盖子，热气瞬间升腾而起，裹挟着食物的香气弥漫开来。

杨景转头朝着门外喊了一声：「师姐，过来吃饭吧。

，片刻后，孙凝香推门进来，脸色已经恢复如常。

两人相对而坐，杨景将食盒里的菜肴一一取出，摆了满满一桌。

两盘切得整齐的异兽肉，肉质紧实泛红，表面还泛着淡淡的油光，香气浓郁醇厚。

另有两盘时蔬，翠绿鲜嫩，虽在寒冬，却依旧水灵，看着便有食欲。

这异兽肉并非什麽上等品类，纹理算不上细腻，却也是实打实的异兽精血所凝，蕴含着淡淡的元气，寻常武者平日里难得吃上一口。

可玄真门用来招待客人的普通膳食便已是这般规格，无需刻意铺张，这份底蕴已然显露无遗，一股无形的财大气粗之感扑面而来，让杨景愈发感受到大宗门的深厚家底。

两人静静吃着饭，异兽肉入口紧实，咀嚼间能尝到淡淡的肉香与一丝微弱的元气，顺着喉咙滑入腹中，暖融融的很是舒服。

时蔬清爽解腻，恰好中和了肉香的厚重，搭配得恰到好处。

孙凝香夹了一筷子青菜，慢慢咀嚼着，目光落在桌案上的餐盘，眉头微蹙，似是思虑了许久，终究还是忍不住开口，轻声道：「现在还没传来消息，师弟，你觉得玄真门会收下我们吗？」

杨景正夹着一块异兽肉放进嘴里，闻言动作顿了顿，咽下口中的食物，抬眼看向孙凝香，沉吟片刻才缓缓说道：「师姐你根骨不错，性子也沉稳，应该能顺利拜入玄真门。至于我，就不一定了。」

孙凝香闻言一愣，手中的筷子下意识停在半空，眼中满是疑惑，连忙追问：「为什麽这麽说？你修为比我还高，怎麽会不一定？」

她实在想不通，杨景年纪轻轻便已踏入化劲，资质分明比许多人都出众，怎麽会觉得自己难以入门。

杨景放下筷子，指尖轻轻敲击着桌沿，眼底掠过一丝淡然：「因为我根骨差。」

之前陈执事给两人摸骨的时候，杨景能清晰感觉到他指尖的内气在自己经脉骨骼间流转，摸完之后，杨景就注意到陈执事的眼神明显多了几分复杂，想来是察觉到他的根骨平庸了。

他对自己的根骨早有认知，当年拜入孙氏武馆时，师父就已经给他摸过骨了，在下等根骨中也是平庸。

而相比杨景的根骨，孙凝香的根骨就要好得多了。

师父离开玄真门已经三十年了，这麽多年极少回来，昔日的同门情分早就被岁月磨淡了，哪还能有多少分量。

师姐毕竟是师父的亲生女儿，对方若是还顾念一丝旧情，很有可能会收下她，可自己只是师父的弟子，与玄真门毫无渊源，根骨又差，未必能被接纳。

孙凝香听了杨景所说，眉头顿时紧紧皱起，眼中满是坚定，放下筷子看着杨景道：「如果你进不了玄真门，我也不进了，大不了到时候我们一起回鱼河县，继续在武馆修行便是。」

杨景见状，忍不住笑了笑，语气带着几分无奈：「师姐别闹，玄真门是难得的修行圣地，错过太可惜了，不能因为我耽误你的前程。」

「我没闹。」孙凝香立刻反驳，脸颊却不由自主地泛起一层淡淡的绯色，眼神微微闪躲了一下，小声道，「我不是因为你才不进玄真门，是————是我有些想家了，想念武馆的日子，也想我爹了。

，另一边。

镇岳峰深处，峰主秦刚所居的院落静谧开阔，冬日的寒风吹过院中的老松，落雪簌簌滑落，压弯了松枝，却更显院落的肃穆厚重。

正堂之中。

秦刚一袭玄色锦袍，衣摆绣着暗纹山岚，作为主人端坐于主位。

两侧的梨花木椅上，分别坐着云曦峰峰主周云依与灵汐峰峰主白冰，二人素来交好，此刻相对而坐，气质却各有不同。

周云依身着月白长衫，发丝用玉簪松松挽起，眉眼清丽温婉，周身透着几分柔和雅致。

白冰则穿一身素白劲装，腰间束着墨色腰封，长发高束成髻，面容清冷，眼神沉静，自带一股利落飒爽的气场。

秦刚抬手端起茶杯，抿了一口温热的茶水，随即缓缓开口，将孙庸举荐弟子丶二人根骨资质，以及镇岳峰如今的招录名额困境一一细说分明，将自己的顾虑讲了出来。

「如今镇岳峰今年自行招录的名额已所剩无几，张家嫡子的名额早已应允，实在难以再接纳他人。孙师兄举荐的这两人，你们二位看看，云曦峰与灵汐峰是否有空缺，可愿将他们招收入门下？」

话音落下，周云依微微抬眼，秀眉轻轻一挑，眼中掠过一丝讶异，转头看向主位上的秦刚，语气带着几分确认：「你说那名叫孙凝香的女孩，是孙庸与马师姐的女儿？」

她与孙庸亡妻马师姐曾是同门挚友，情谊深厚，当年马师姐随孙庸离开玄真门，耽误了自己的武道修行，让她心中始终存有惋惜，如今听闻其女前来，难免多了几分关注。

秦刚缓缓点头，沉声道：「正是。」

得到确认，周云依眼底的讶异渐渐褪去，取而代之的是一抹柔和暖意，她轻轻颔首道：「马师姐当年当年对我多有照拂，我与她情谊匪浅，如今她女儿前来，自然没有拒之门外的道理。孙凝香可入我云曦峰，往后在门内，我会悉心照料，好好栽培她。」

秦刚闻言，心中微动，稍稍松了口气，随即又将目光转向二人，开口说道：「孙凝香有了归宿便好，只是那名叫杨景的少年，情况你们也都了解了。你们二位可有意愿收下他？若是你们两脉也看不上他，不愿接纳，那便只能按规矩让他离开玄真门，另寻他路了「」

。

话音落下，正堂内瞬间陷入沉寂。

暖炉里的炭火偶尔发出细微的啪声响，在这份安静中愈发清晰。

周云依垂眸望着杯中渐渐冷却的茶水，指尖轻轻摩挲着杯壁，没有言语，显然不愿为了一个八品根骨的弟子占用云曦峰的名额。

白冰则端坐着，眉头微蹙，目光沉静地落在堂中地面的青砖纹路处，周身气场依旧清冷，久久没有开口，两人的沉默已然说明了态度，都无意收下杨景。

秦刚见状，轻轻叹了口气，眼底掠过一丝了然，也生出几分释然，缓缓开口道：「既然二位都无意接纳，那便按既定章程来。孙凝香明日便接入云曦峰，至于杨景，便让他离岛吧，八品根骨终究太过低劣，实在无缘我玄真门这等大宗门的修行机缘。」

这时，一直沉默不语的白冰忽然抬眼，清冷的目光扫过主位上的秦刚，薄唇轻启，终是开了口，声音沉稳利落，打破了堂中的静谧：「我虽未曾见过孙庸本人，却也曾听云曦峰主提及此人，说他行事向来沉稳有度，从不会做无的放矢之事，这般郑重举荐的弟子，应当不至于只是个根骨低劣的庸才。」

她顿了顿，指尖轻轻叩了叩桌沿，继续说道：「杨景年纪不过二十岁，便已稳稳突破化劲，这份修为放在玄真门内，或许不算出众。可你们别忘了，他此前一直在鱼河县那等偏远小地方修行，那地方贫瘠，连许多基础的修炼资源都匮乏，又能有什麽上等天材地宝供他服用，助他拔升修为？」

话音未落，白冰眼底掠过一丝不易察觉的考量，语气多了几分沉凝：「以八品根骨的资质，在资源匮乏的小地方，短短两年便从初入武道踏入化劲境界，远超寻常武者的修行速度，这绝不是单凭苦修就能做到的，说明他身上很可能藏着某种未被察觉的隐性天赋，只是尚未显露罢了。」

秦刚闻言，缓缓点头，沉声道：「孙师兄在举荐信中确实提过，说杨景心性坚韧，或许藏有极强的隐性天赋，可在我看来，根骨才是武道修行的根本，是支撑武者走得长远的基石。根骨低劣，经脉承载力与元气容纳上限本就有天生桎梏，即便其他方面有些许天赋，弥补得了一时，也补不了一世，这般资质，又能在武道之路上走多远？终究难成大器。」

白冰轻轻摇了摇头，清冷的眼底掠过一丝不认同，微微侧过脸，避开了秦刚的目光。

这也正常，武道之路千回百转，每个武者在漫长的修行中，都会沉淀出属于自己的信念与感悟，对武道的理解本就各有不同，有人重根骨天赋，有人重心性毅力，难分对错，也难有共识。

秦刚将白冰的反应看在眼里，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，语气带着几分试探与激将，开口道：「既然灵汐峰主觉得秦某的想法太过片面，不认同我的武道理念，不如便由你收下此子，亲自栽培，看看他究竟能在武道之路上走出怎样的光景，是否真能打破根骨的桎梏。」

白冰闻言，沉默了片刻，清冷的面容上浮现出几分犹豫，眉头微蹙，似是在权衡利弊，片刻后才轻轻点头道：「也好，今年我灵汐峰本就没招收几名新人，峰上弟子数量偏少，既然如此，那灵汐峰便收下这个杨景吧，看他有没有造化。」

秦刚听到这话，顿时松了一口气，因这件事生出的纠结与顾虑尽数消散，肩头仿佛卸下了重担，心中轻快了不少。

孙凝香与杨景的去处总算都有了着落，既卖了周云依与孙庸的情面，又彻底了结了这桩事，他与孙庸残存的那点同门情分也算有了交代，往后孙庸再有事前来相求，他便有了回绝的馀地，起码今日这事，他已尽了力帮衬。

想到这里，秦刚嘴角忍不住微微上翘，眼底的轻松难以掩饰。

白冰将秦刚这细微的神情变化看得一清二楚，眉头瞬间皱得更紧，清冷的语气中带着几分不悦，开口驳斥道：「秦峰主倒是好算计，不过你这般以根骨定终身的武道理念太过武断，根骨固然是修行路上的重要助力，能让人少走许多弯路，却绝非武道前行的唯一依仗，心性丶毅力丶机缘，皆是武者登高的阶梯。」

秦刚听到白冰又当众抨击自己的武道理念，脸上的笑意缓缓敛去，眼底掠过一丝不耐，嗤笑一声说道：「灵汐峰主这话倒是说得轻巧，既然你我二人的武道理念如此不合，各执一词难分高下，那不妨我们来一场赌约如何？」

白冰闻言，眉头皱得更紧了几分，清冷的眼底掠过一丝审视，周身的气场愈发沉静，她抬眼直视着秦刚，语气平淡道：「你想赌什麽？」

秦刚嘴角勾起一抹笃定的弧度，指尖轻轻敲击着案几，目光落在白冰身上，缓缓说道：「你方才已然应允收下杨景这个八品根骨的弟子，既然如此，我们便以他为赌注，赌一场武道理念的输赢，再合适不过。」

白冰没有说话，只是微微颔首，示意他继续说下去，清冷的神情里看不出太多情绪。

一旁的周云依也收起了先前的淡然，秀眉微挑，目光在二人之间流转，眼底多了几分明显的兴趣，显然也好奇这赌约的具体内容。

秦刚见状，清了清嗓子，语气多了几分郑重道：「我们就赌此子未来能否突破食气境。在我看来，食气境需以内气滋养脏腑丶充盈丹田，对根骨的承载与吸纳能力要求极高，以他八品根骨的桎梏，这辈子都无望突破。灵汐峰主你既说根骨不是武道唯一，那想必觉得他有机会跨过这道坎，赌约便以此定夺。」

白冰听完，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，眼神里带着几分不屑，语气依旧清冷：「赌注是什麽？」

秦刚笑了笑说道：「我手中恰好有一颗骨玉丹，此丹乃上品灵药，药力醇厚，能洗筋伐髓丶疏通经脉，更能一定幅度上提升武者根骨资质，价值不菲。若是我输了，这颗骨玉丹便归你，你也可赠予那杨景，助他弥补根骨短板。」

白冰闻言，没有半分犹豫，清冷的自光坚定无比，当即开口应下：「我答应你。若是我输了，便将上次剿灭魔教分坛时所得的那柄寒霜宝剑给你，此剑以极阴冰魄锻造，削铁如泥，颇具威力。」

秦刚听到寒霜宝剑四字，眼前瞬间一亮，脸上的笑意再也藏不住，连连点头，语气里满是欣喜：「好好好！灵汐峰主果然爽快，这赌约便这麽定了！」

他早有耳闻这柄宝剑的威名，一直颇为心动，如今有机会得手，自然满心欢喜。

一旁的周云依看着二人敲定赌约，忍不住轻笑出声，眉眼弯弯，语气轻快：「既然二位都已应允，那我便来做这个赌约的见证。平日里在岛上修行，日子确实乏味得很，能看着这场赌约慢慢落地，倒也算是件有意思的事。」

秦刚笑着点头，随即像是想到了什麽，语气一顿，开口说道：「不过赌约总得有个期限才是，食气境突破本就无定数，难不成要等他五十年丶八十年不突破，我们便一直耗下去？那未免太过荒唐了。」

白冰低头沉思片刻，指尖无意识地摩挲着袖口，片刻后抬眼，语气笃定：「十年，就以十年为期限。若是十年之内，杨景能成功突破食气境，便是我赢：若是十年过去他依旧停滞不前，便是你赢。」

秦刚闻言，微微蹙眉，语气里带着几分迟疑：「十年会不会太短了？食气境对寻常武者而言已是一道难关，他根骨本就低劣，怕是难以在短时间内突破，不如将期限放宽些，定为十五年如何？」

白冰轻轻摇了摇头，眼神坚定，声音清冷道：「十年不短了，足够见分晓，就按十年期限来。」