秦夫人笑而不语。

看女儿这模样，便知有戏，不说一见倾心，至少相看不厌。一见倾心的夫君上哪儿寻觅？但能相看不厌，已属难得。

与此同时，欧阳发亦拎着食盒回到府中。

「爹！娘！看孩儿带了什麽回来！咦，爹爹哩？」

「你爹爹随官家赴景灵宫行谢礼，尚未归府。」

欧阳夫人见盒中肴馔颇丰，立时责备道：「你以授业换些吃食便罢，怎还连吃带拿？也不怕人笑话！」

「孩儿付了钱的！」

「你付钱……你哪儿来的钱？」

「前番接待曾子固及其弟弟丶妹婿，向爹爹支取了些银钱，尚有馀资。今日见吴掌柜所烹皆非市售之肴，遂倾囊购之，分文未留，特地带回来孝敬爹娘。」

欧阳发说着，取出一个纸杯蛋糕奉与母亲：「尝尝这个蛋糕，口感丶滋味皆与市售糕点不同，端的松软香甜！」

欧阳夫人顿觉心头一暖，滋味好坏尚在其次，大郎能有此孝心，已令她倍感欣慰。

她浅尝一口，随口问：「吴掌柜莫非在为旬日御宴试菜？」

「非也！」欧阳发摇头，「今日所烹皆为茶点……」

遂将茶话会之事简略告知，随后话锋一转道：「听闻娘亲正为孩儿相看姻缘？」

欧阳夫人微微一怔，不答反问：「你从何处听闻？」

「孩儿与王夫人闲谈了两句，王夫人还说……」

欧阳发欲言又止，似在斟酌措辞，片刻后续道：「同行者还有浦城吴家吴判官的内眷，王夫人言其长女正待字闺中，孩儿只道娘亲已遣人问过……」

「哦？」

欧阳夫人立时上下端详起大郎，看得欧阳发心虚不已，眼神回避。

知子莫若母，她岂会看不出儿子的小心思，当即问道：「吴家那位千金可在此行之中？」

「……是。」

「你既见之，观感如何？」

「孩儿仅同她打了个照面，岂作他想？只觉其行止端方，颇具大家风范，且浦城吴家亦是名门大户，与咱家门第相称，其长女又恰与孩儿年岁相仿，还以为娘亲已遣人问过。」

欧阳发自不肯直言所思，那未免太过唐突。

婚姻大事，终究由父母做主，他不奢求娶得琴瑟和鸣之妻，但求相看无厌，便心满意足。

这位吴家千金旁的不说，至少他观之不厌，甚合眼缘，她既至吴记吃茶用膳，兴许也是个知味之人……

大郎发虽未明言，欧阳夫人却了然于心，抿嘴笑道：「省得了，过些时日，娘自当替你打问。」

待欧阳修归来，夫人立时将此事相告：「这浦城吴家，我只听过吴春卿之名，这吴判官却是哪一位？」

欧阳修对此自是了若指掌：「当是吴春卿之弟吴冲卿，与王介甫同任群牧判官。既为同僚，两家又比邻而居，情谊自是亲厚。」

略一停顿，问道：「怎的？发儿相中其家千金了？」

「观其情状，应是如此。」

「呵，这小子！何曾见他治学这般上心……」

欧阳修虽然语带嫌弃，心底却是关切的，思忖片刻道：「也罢，夫人不必另遣人探问，待过些时日，我邀王丶吴二家过府一叙，届时当面议之便是。」

「如此甚好！发儿若知，定当欣喜！」

「谁管他喜与不喜？我只盼其早成家室，收敛心性。你瞧瞧，他一听闻议亲风声，便带回来一盒糕点孝敬你我。放在以往，他只顾自己饕餮尽兴，岂会想着我二人？」

说到吃，欧阳修今日在景灵宫吃了一日斋饭，口中寡淡至极。幸而他只须陪侍一日，官家却要行谢三日，呜呼，为官难，为君亦难！

许是自己的错觉，他似乎已嗅见诱人的饭菜香气，忙问：「他带回来的点心可热好了？速速开饭罢！」

吃晚饭时，欧阳发格外殷勤。

水晶虾饺一上桌，满座惊叹。

三个弟弟许久不曾品尝吴记的菜肴，早已望眼欲穿，待父母动筷，立时紧随其后。

吃罢一颗，又举筷夹向第二颗，却被大哥制止。

欧阳发将盛装虾饺的餐盘挪至父母座前：「我带回来是为孝敬爹娘，尔等尝尝鲜便是。」

分量本就不多，岂能让三个臭弟弟浪费他的一片孝心？

三个小欧阳既恼又馋，偏生无法反驳，只盼快快长大，长大后便可像大哥一样日日品尝吴记美食。

欧阳修意味深长地看了大郎一眼。

虽觉发儿殷勤过甚，或有所求，然见其孝行，心下终究欣慰。

是夜，欧阳发见父翁神色愉悦，便同父翁坦诚心迹，促膝长谈，自言非读书之才，亦无凌云之志，唯愿安享清平，恬淡度日。

欧阳修虽然早有预料，但真正从儿子口中听见这番言论，仍不免大失所望。

转念又想，大儿不争气，自己尚有三个小儿，总有一子可雕琢成器，方才稍微释怀。

「也罢！」他长叹一声，「你既无意功名，为父不强你所难，你欲以恩荫入仕，我亦可成全。然则——」话锋转为肃然，「纵为微末小吏，亦当持身守正，恪尽职分，莫要辱没我欧阳家的清誉！」

「孩儿谨遵父训！」

与此同时，吴记川饭正经营夜市。

吴铭仍坐镇店堂，安心当他的掌柜，同时琢磨着旬日该上什麽菜品。

一共七人用饭，和上回醉翁办的寿宴一样，采用分餐制，每道菜皆以小碟盛装，相较赵祯冬至来店里吃的那顿，显然要正式许多。

现代中餐确实不太适合这种用餐模式，许多菜品都上不了。

这也是无可奈何的事，君臣有别，赵祯再是宽厚仁善，臣子也绝不敢与天子同桌而食。

宫里的内侍明日便要来店里试菜，菜单今晚非定下来不可。

该做什麽菜好呢？

吴铭琢磨一宿，终于在打烊之际定下菜单，并让小谢誊抄一遍。

一众店员领了工钱，各自回家歇息。

吴铭自川味饭馆回到现代，拉下卷帘门。深夜十一点，暮色冥冥，四下寂寂，街道两旁昏黄的光带无声地朝着尽头延伸而去。

今天是12月25日。

他记得十几年前，每逢平安夜丶圣诞节，街上到处都是卖花丶卖平安果的小贩，这两天别说小贩，连菜市场里也没见着有卖平安果的。

说起来，宋代也有圣诞节，即官家的诞辰，简称圣节，在每年的四月十四日，届时又是一场盛会。

「呵啊……」

吴铭张嘴打个呵欠，穿过清冷的街道，回家洗洗睡觉。

(本章完)