一个小小的插曲暂时停息。

高斯将这一切尽收眼底。

与阿莉娅，瑟兰杜尔交换了一个眼神，都从对方的眼神中看到了一丝无奈。

好在他们只用和这群人同行一小段路。

「走吧。」

队伍终于开始缓缓移动，离开了林冠镇那独特的绿植之门，向着更加幽深，未知而危险的翡翠森林方向进发。

「停，先吃个午饭吧。」

半天时间过去，众人已经进入翡翠森林，并且行驶了好一段距离。

那个莫叔做到了自己的承诺，路上虽然也遇到了好几波魔物，但都被他们那支小队迅速清理掉了，包括在前头清理杂草树枝。

让高斯对其一行人的观感稍微好了一些。

不过，中午午休的时候，两波人还是分开用餐。

一方在队伍中央，另一方则在队伍前头。

「少爷，出门在外，您这脾气可得好好收敛一下了。」白袍中年男子叹了口气，语重心长地规劝道。「就算有什麽想法，也没必要说出来得罪人不是？」

「得罪了又如何？」洛克摇摇头，并不以为意。「这不是有你在吗？」

「更何况，就算得罪了，这辈子可能也见不到几次面，等我晋升更高级别，这些人还在这不毛之地摸爬滚打呢？」

洛克嘴角勾起弧线。

很多事他并非不懂，而是觉得无关紧要。

他的出身，就决定了他的成就一定会凌驾于许多人之上。

面对一些路人甲乙，他认为无需要多投入什麽思考和顾忌。

「少爷，这你可看走眼了。」莫·贾尔神色凝重地摇摇头。

「你是说，那个身穿黑袍的男子？」洛克注意到莫·贾尔馀光警见的方向，挑了挑眉。

「是的。」

「不过是一名3级职业者罢了，也没什麽特殊的。」洛克摇摇头，或许是发现高斯得到了莫·

贾尔的重视，他语气中带着一丝攀比的意味。「我应该比他还年轻呢。」

他家里负责看守的侍卫都有许多3级职业者，或许这个级别的冒险者对于平民来说高不可攀，

但在他眼中却没有太多值得关注的地方。

若不是家里有些药被命令禁用，他现在现在恐怕都有4-5级了，也不会停留在这个级别。

「他可不是普通的3级职业者......他，很强。」莫·贾尔摇摇头，目光在洛克神采奕奕的脸颊上停留了片刻。

当然这句很强的评价，是对一名3级职业者而言的。

他知道，别看都是3级职业者，但自己这位少爷若不使用那几个保命手段，而是纯靠自己掌握的技艺的话，恐怕几个照面就会败下阵来。

等级大多数情况下能反映实力，但在少数情况下，极具欺骗性。

据他所知道的，有些人甚至能把同级乃至更高级别的对手轻松击杀。

虽然还没有见过高斯出手，但敏锐的感知告诉他，高斯极有可能就是这样的怪胎。

....」听到莫·贾尔郑重其事的评价，洛克有心反驳，但想到对方的等级，又忽然有点欠缺了底气。

只能不服气地小声碎碎念道，

「那......那又如何，等再过些年，我都晋升大师阶级，他恐怕还在精英层次摸爬滚打呢.

」

「一时比我强，也说明不了什麽。我的天赋可不是普通人能够追赶上的。」

.」这下轮到莫·贾尔语塞了。

他一时有点不知道说些什麽好。

这位少爷难不成真以为是自己的天赋出众，不全靠家族资源支撑的。

但想了想，少爷说的其实也有道理。

不同阶段之间，职阶的差距极大，对于力量层次的影响也会很大。

普通人想从精英阶段提升到大师阶段，真可谓难如登天。

而少爷的「天赋」是注定能水到渠成晋升大师阶的，届时那个年轻人确实不可能是少爷的对手普通人的天赋，在一个家族数百上千年的积蓄面前，显得太过苍白。

又不是每个人都是那位出身微末，却成就人类最强的传奇剑圣。

莫·贾尔摇摇头。

午饭时间结束，车队继续赶路，

在森林道路上行驶了一段时间后，远处视线尽头逐渐开阔，喧闹动静越来越大。

那不再是森林里的虫鸣兽啸之音，而是人类活动的喧嚣，金属敲击声，木材锯割声，粗犷的号子声，货物卸下落地的声响......

绕过最后一片茂密的树丛，眼前的景象豁然开朗。

一片无比宽广的林间空地被人为开辟出来。

11号前哨站的围墙就聂立在空地中央，看起来无比雄伟，但绕过城墙，看到背后.....

目前而言，这里只是一个巨大，繁忙且略显混乱的建筑工地。

围墙内外，到处都是忙碌的身影。

工兵和劳工喊着号子，挥舞着工具，用蛮力支起原木。

铁匠在露天搭建的工棚里叮叮当当地敲打着，炉火熊熊。

来自各镇的冒险者三五成群，有的刚刚返回，正在交割任务或者汇报侦察情况，有的则聚在一起检查装备，准备外出。

来自行省骑士团的士兵，他们穿着统一的制式皮甲或锁甲，有的在纪律严明地巡逻，还有的在指定位置站岗。

空地上堆满了各种物资，木材，石料，成捆的箭矢，粮食袋......堆积成一座小山。

而建筑法师们则利用这些物资，快速平整路面，建造房屋和城防工事。

整个前哨站都笼罩在一种紧张，忙碌，而且充满压力的氛围中。

虽然人多，但很少看到闲谈笑闹，每个人的脸上都带着一丝警惕戒备。

别看这里被平整出了土地，一切都在有条不紊地进行着，但这可是翡翠森林内部，随时可能遭遇到怪物围困发起进攻。

事实上，如果仔细观察围墙，就能发现上面已经存在不少血渍和破损痕迹。

显然这段时间以来没少遭遇进攻。

「那巴德队长，我们就此别过了。」高斯和巴德进行道别。

两人并非上下级关系，而是属于不同的系统。

来到驻地后，他自然是需要去寻找此地的冒险者公会的上级。

「好，以后有机会一起喝酒。」巴德摆了摆手。

他对高斯还是很看好的。

「那，高斯小兄弟，我们也先走一步。」莫·贾尔开口道。

「好，再见。」高斯摆了摆手。

只不过让他有些意外的是，那个原本趾高气扬的贵族子嗣竟然也跟他点了点头。

发现这点后，他还不动声色用馀光瞄了眼身旁，第一反应便感觉不是同自己打招呼的。

然而身边再无其他陌生人。

难道真转性了？

看着对方一行人渐行渐远的身影，高斯挠了挠头。

与众人分别后，高斯带着阿莉娅和瑟兰杜尔，融入了11号前哨站喧嚣的人流中。

首要目标是找到此地的冒险者公会临时办事处进行报导。

毕竟，早报到一天就多拿一天的补助金。

哪怕现在是下午时间，这半天也有钱领。

1金币/天，不是一笔小数目。

而且，他们还需要了解更加具体的任务分派，工作和情报。

前哨站的内部比外部看起来更加拥挤。

各种临时搭建的帐篷，正在建设中的石木结构房屋混杂在一起，道路泥泞且拥挤。

「人真多。」阿莉娅小心翼翼避开几个共同扛着一根原木匆匆走过的劳工。

「毕竟这里是第一线了。」瑟兰杜尔观察着四周。

按照用炭笔画的指示牌的指引，三人很快来到了前哨站相对中心区域的一栋较大的双层石木屋前。

这里显然是由建筑法师和劳工们优先建造起来的设施。

从其中进进出出的几乎都是冒险者。

走进屋内，里面比想像中要更宽，

几个公会工作人员坐在临时拼凑的长桌后，忙碌地处理着文件，与面前的冒险者交谈。

墙上钉着几张巨大的羊皮纸，上面密密麻麻写满了各种任务，侦察，清剿，驻守，采集，护送......报酬从金币到功勋不等。

三人根据工作人员的指引，进入到一间房间里先进行登记。

推门而入。

房间里坐着一个戴着单眼镜片的男子。

他的身材高大，如同岩块般的肌肉结，但身上却穿着一席斯文正装，有种说不出来的反差感高斯提交了文书。

「你们就是来自灰岩镇的高斯，阿莉娅和瑟兰杜尔对吧？」

「是的。」高斯点点头。

瑟兰杜尔在此时也被算作是灰岩镇支援的力量。

因为冒险者的流动性极大，所以严格来说并没有所谓的隶属关系，这麽说，只是为了方便文字记录。

「这边就给你们记录今天作为首日报到。」男子轻咳一声。「我是林冠镇冒险者协会分会的会长里奇·菲尼克斯，你们可以叫我里奇会长。」

「在这段期间，我全权负责此地的冒险者的指挥和统筹工作，若是遇到困难，也可以到此处来找我。」

里奇·菲尼克斯温和说道。

和其他自发前来的冒险者不同，高斯这种属于特殊邀请过来的「精锐小队」，需要额外支付补贴金。

而且权限也比普通冒险者更大，能够直接和他进行对接。

尽管......等级有点低，这次的「精锐小队」多为4级乃至5级的职业者。

但他能感觉出来这个小队实力不俗，尤其是面前的年轻男子，虽然只有3级，可气势很强。

「感谢里奇会长。」

里奇取出一张地图。

在高斯等人面前摊开。

这是一张色彩朴素，但内容却很详实的地图，表面有水波涟漪浮动的魔法痕迹，以11号前哨站的据点地址为中心，不断向周围扩展，一个个地名被写在了上面。

「11号前哨站因为坐落在特殊的自然魔力节点之上，所以周围环境更加复杂，魔力场域的影响形成了几个特徵迥异的危险区域。」

里奇会长的手指在地图划过，指向几个被特别标注的区域。

「首先是东南方向的菌兽沼泽，弥漫着难以消除的腐败瘴气，生长着巨大且危险的发光菌类和各种适应了毒环境的魔物，比方说毒液鳄，棘刺水蟒，已经有冒险者葬身在其中，进入需要注意方位。」

「西南面是黑森林，栖息着一些古老的树妖和其眷属虫族，对闯入者也极为不善。」

「此处是一条迷雾小径，被魔力浓雾笼罩的峡谷地形，雾气不仅阻碍视线，还能影响心智，让人产生幻觉，陷入沉眠，峡谷内栖息着数量众多的女妖和死灵生物。最近有十几名骑兵迷失其中，

最近这里已经被骑兵团封锁了，全权交由他们处理。」

最后，他的手指点向正南方一片广阔的丘陵地带。

「这里是，飞龙巢穴。岩壁上栖息着数只飞龙和数量更多的翼手龙生物，各种附庸怪物，隶属于那头绿龙女王的守备力量。飞龙的性情凶猛，领地意识极强，经常袭击地面生物，我不建议你们去到那里。」

介绍了周边大致情报过后，里奇从桌子下取出一个卷轴，递给高斯。

「这里刚好有一份最新的委托，你看你们是否愿意接受？」

「任务等级是初级四星。任务要求是前往黑森林，探查近期出现的荆棘野人的分布地点，并且记录下来地点和数量。需要注意的是，这群野人行踪诡异，似乎能感应到对他们展开的抓捕行动，

而且拥有一种特别的蛊惑人心的力量，已经有好几人受到他们的蛊惑，转化加入了他们的阵营。」

「任务奖励：40金币和5个冒险者协会功勋。」

探查任务吗？

高斯在心中嘀咕。

不过，在刚才里奇介绍四个地点的时候，他内心隐隐想去的便是这个黑森林。

飞龙巢穴对他们来说太危险，可以率先排除。

而另外三个区域里，黑森林栖息着古老树妖和眷属虫族，让他忍不住想起了昨天在酒馆里听见的那几道零零碎碎的奇异低语。

也许，他的天赋【虫巢意识雏形】在其中会能有额外收获？进而发现更多线索？

反正初来乍到，对其他分区也是一无所知，还不如选一个看上去合适的。

想到这里，他有几分心动。

不过还是看向两名队友。

「你决定就行。」

「队长，我听你的。」

得到反馈后，高斯看向会长里奇，没有再犹豫：「确认接受。」

「好。任务时限为七天，无论成功与否，第七天日落前必须返回报告。如果发现紧急情况，可以第一时间返回通报情况。」里奇将委托卷轴交到高斯手中。「一切小心。祝你们好运。」

领取了任务后，三人离开了冒险者公会临时驻地。

来到一处空无一人的空地，准备扎营的时候，高斯想了想，还是把昨天在酒馆里的听到的碎片化声音和两人提了一下。

「所以你才想去那些虫子聚集的地方寻找线索是吧？」阿莉娅摸着下巴。

「没准是什麽了不得的大宝贝！」

她眼睛也忍不住亮了起来。

这听上去就很像是故事剧本中才会出现的奇遇。

刚说完，她连忙捂嘴，左右四顾，发现没有陌生人后，才松了口气。

「阿莉娅，你刚才用了传讯术，不用这么小心。」高斯提醒道。

「对，也对。」阿莉娅傻笑两声，她被可能存在的宝藏消息冲昏了头脑。

扎营，生火，烹饪，过夜。

次日，在忙碌声中，小队简单接水洗漱，整理行装，骑上陆行鸟从前哨站营地启程出发。

整个营地喧嚣嘈杂，但其实分工明确，每个人都在高效地进行自己的工作。

对照着地图上标注的【黑森林】方位，高斯等人的身影逐渐消失在道路尽头。

前哨站营地中央。

某处骑兵团精锐土兵拱卫的核心大帐内。

洛克正随意地坐在豪华松软的座椅上，莫·贾尔站在他的身旁。

「这个营地也太破旧了，父亲怎麽会让我来到这里？」一天过去，洛克似乎又恢复了本性，尤其是杂乱无章的营地，更是让他无所适从。

据说这次需要建立17个前哨据点。

他实在没看出这个编号「11」的前哨站有什麽特别的。

「还非得隐姓埋名，扮成普通冒险者，只准莫叔你一个人跟来。」

「这是扎兰大法师的预言：睡梦，沉眠和即将苏醒的奇迹，未来的传奇将在此地孕育而生，与其并肩者，亦将同享荣耀。」他稍作停顿，语气变得郑重。「但我们绝不能惊扰这一切。洛克，这是你必须把握住的机遇。」

「喉..：...知道了。」洛克摇摇头，满脸写着无奈。

若说来之前他还曾怀揣几分成就传奇的憧憬，那麽眼前这杂乱喧闹的营地，却像一盆冷水，浇熄了他心头那点好不容易升起的炽热。

扑鼻的汗味，鼎沸的人声，泥泞不堪的地面，如蚁群般涌动的人流一切都令他心烦意乱。

传奇，怎会诞生于如此航脏芜杂之地？

而且，什麽大法师，不就是个大骗子吗？一丁点像样的魔法都不会，只会研究一些常人无法验证的占星之术。

「今天我们必须抓紧时间进入迷雾小径探查。那里弥漫的魔力雾霭能扰乱心神，制造幻象，令人陷入沉眠一一正应验了扎兰大法师预言中的描述。」莫·贾尔不知他心中所想，继续说道。「来之前我已派人封锁外围区域，照理说无人能打扰我们，但我们也要抓紧时间，我们无法封锁太久，

不然恐有悖预言，产生意外。」