卡尔紧了羽毛笔，犹豫再三后，还是把伊森的看法记录了上去。

这是一项相当严厉的指控，从根本上否定了无数真理之神信徒心目中的「理想国」。

「但不论如何，这段历史都已经结束了。」

伊森说道。

记录「真理之城」的撰写者也许从未真正目睹过那个世界的全貌，在战争到来前，星舰与真理之城便遭遇了意外，但这本书里的故事仍然令人感到后怕，在伊森看来，他们曾经面对的是一个掌握了星际航行技术的超级文明。

卡尔低着头，陷入沉思。

「当然，我也没有直接的证据，我只是提出了我的个人看法。」

「这对我很有帮助。」

卡尔连忙说道，「但我没法立刻向你做出答覆，也许我需要重新读一遍这本书一一我上次翻看它已经是三个月之前的事了。」

这一次，他阅读方式将会发生改变。

也许他该尝试伊森提供的视角，试着将民主议会视作邪恶的一方，再以此看待他们在书本中的种种行为。

「我们也该告辞了。」

「留下来吃了晚饭再走吧？」

「这本书对我也很有启发，我回去还有些事要处理。」

伊森摆了摆手，拒绝了卡尔教授的好意，「我们离得很近，随时都能交流。」

闻言，卡尔也不再继续挽留，他现在真正想做的，是把自己关在藏书馆里，带着刚才记录下来的诸多疑问重新审视他们的真理之城。

离开书本的世界，回到帝国街道上，映入眼帘的依旧是熟悉的景象。

正午刚过，人们忙碌的生活仍在继续。

「你说，那艘星舰最后遭遇了什麽？」

一直保持沉默的凛冬忽然开口问道，走在两人脚边的黑猫也翘起了尾巴，竖起了耳朵倾听起来。

「谁知道呢？也许是一场亚空间风暴，又或是遭遇了黑洞。」

伊森也只能通过科幻的术语来揣测星舰的遭遇。

但不论过去如何，奇怪的「梦境」如今又出现了。

他也和真理之城的撰写者一样陷入了奇怪的梦境，而在梦境的另一端是一个他所熟悉的，却与真理之城高度相似的地方。

更微妙的是，在他一觉醒来之前，先驱者科技的老板冷不丁地提出了「世界毁灭」的学说。

等今晚入睡后，伊森有了新的目标。

他朝着家的方向走去，在那之前他得养精蓄锐，他忽然想到了什麽，问道，「对了，

真理之神的名字叫什麽来着？」

他忽然想到自己身边就有好几位真理之神的信徒，但他却对真理之神了解甚少。

「没有名字。」

凛冬回答道，「信徒将描述为存在于黑暗中的光芒，当他的追随者们陷入无知的海洋时，真理之神便会为他们指引前路。」

然而他们都知道这与事实不符。

事实证明正位神与中位神都曾是旧神的信徒，他们是旧神最中意的那个人偶。

「那真理之神信仰的旧神又是哪一位？」

带着这样的疑问，伊森拜访了安波利斯和巴扎托斯，还从屠宰场买来了兽骨，布置了一场简易的召唤仪式，和许久未见的老朋友凯恩寒暄了几句。

他从这三位旧神口中得出了相同的答案：

不知道。

从来没听说过这号人。

不知道是从哪冒出来的。

与此同时，另一边。

「梅林，我一直都有一个问题。」

办公室里，庄晓握着一根针管，出神地望着针管里的溶液，「为什麽我们只要打上一针，就能进入他人的『梦境」？」

这听起来一点都不科学。

还有「病房」的冷冻舱，他们进入「异世界」的方式，这些都无法用他们所拥有的科技来解释。

「我只能说，这是世界毁灭前留下的一些『老古董」。」

梅林说道，「不过我很高兴你能这麽问，这说明你还没有放弃求知欲我之前碰巧从旧地图上看见了一处存放这些『老古董」的设施，它位于城市西侧，在世界毁灭前，它看起来只是一个普通的服装店。」

庄晓根本不买他的帐，冷笑，「所以，你这次又想让我替你去一趟地表上？」

这是避难所的禁令一一任何未经允许前往地表的避难所居民，都将被判处死刑。

而他们刚刚捅了个篓子，不只陈启部长，高层肯定也正关注着他们的一举一动，这种时候跑到地表上的唯一结果就是他们连避难所的门都没打开就被安保人员的重机枪打成筛子。

她虽然答应了梅林的邀请，但并不意味着她能相信梅林的为人。

在庄晓看来，梅林是一个为了自己的求知欲能将任何人置于险境的疯子。

「不，我当然不会这麽做，你为什麽会这麽想？」

梅林无辜地耸了耸肩，「虽然我对于你的人身安全并没有那麽在意，但也不希望你毫无意义地送死。」

「你刚才的那些暗示，听起来就像想让我去送死。」

「那怪我没有表述清楚。」

梅林说道，「我所描述的设施位于城市西层，它外表看起来是一家高档服装店，店长是一个五十岁的男性，特徵是是偏瘦，后脖颈处有一颗痣。」

「所以呢？」

「所以在你下一次入睡时，万一在城市的西侧找到了相同的服装店，又巧合地遇到了这麽一位店长，或许你能想办法溜进服装店的地下室一一很遗憾，我没法向你提供暗语和口信，一切都只能靠你自己。」

说到此处，梅林立刻又用轻松的语气说道，「当然，你也可以当作什麽都没听见，等到了另一边之后好好享受生活，喝上几杯奶茶，下班后去享受夜店的生活.」

「如果让我知道你又向我隐瞒了什麽——

庄晓目露凶光，「下次醒来的时候，你就该吃枪子了，梅林。」