「嗯。」

张天魁这时也顾不上要脾气，面色凝重点头道：「吴地水网密布，蛇类极多，先民多有敬奉，崇蛇成风，尤以家蛇为『蛮家」，供奉以求平安。」

「别说寻常人家，就是各地城隍庙，也要供奉蛇神。」

「百姓对蛇，更是有诸多忌讳，如忌直呼蛇名，称蛇为「蛮家」。与人说起蛇时，忌用手势比划蛇的长短。忌打死家蛇，招来祸崇。米囤上丶床上发现家蛇是吉，在檐上丶梁上发现是凶。早见挂蛇是喜，晚见挂蛇是死」

他一口气说了众多忌讳，随后又看向地面尸体，「这些规矩，从小便被大人告知，其中一个，便是忌用手指指蛇，否则指尖会生『蛇头疮。」

「说实话，我从未见过，以为只是村夫愚妇之言。」

「喷喷—」

沙里飞摇头道：「却是稀罕，果然一地一风俗，但听您所言，『蛇头疮』只是小问题，一下子弄死这麽多人，有点不对吧？」

张天魁沉默，「老夫也没听说过这种事。」

这是，几名探查的都尉司精锐上前汇报：

「回大人，我们找遍了村子，没发现外人痕迹。」

李衍若有所思，「张前辈，吴地崇蛇还有什麽习俗？」

张天魁回道：「寻常人家，或是在灶脚丶米囤旁筑个小壁龛，或用砖石垒个极不起眼的小室设『蛇王神位」。很多人都会挖掘地窖，建『蛇神小庙」，非年节重大祭祀，轻易不开，平日里由家主亲自打理上香。」

「地窖？」

李衍二话不说，当即掐阳诀开启神通。

雾时间，感官被无限放大。

空气里弥漫的所有气息，如洪流涌入鼻腔：

前院尚未散尽的浓郁血腥丶后院草木清幽丶泥土湿润丶水滴滑落的微腥—而后院地下，更是传来陈年香灰烬味。

还有一股淡淡的蛇腥味！

「跟我来！」

李衍立刻上前，众人紧随其后。

绕过回廊，穿过一道月洞门，便踏入寂静后院。

此地离前院的杀戮场稍远，血腥味淡了不少，但却更加阴郁。

拨开几丛几乎要垂地的丶带着水珠的常青藤萝，一座通向地下，仅能容一人弯腰进入的丶极其低矮的青砖石通道赫然出现在眼前。

破开石门，下方果然有座小庙。

小庙完全嵌在一座人工垒砌的小假山下方，庙门是两块粗糙打磨的青石板，门上没有任何牌匾，只有几道刻画模糊丶豌如蛇的线条。

近乎实质的阴冷之气，正源源不断地从石门的缝隙中溢出。

门内漆黑一片，如同择人而噬的深渊之口。

有都尉司汉子丢下火把，顿时看清庙内情形：

正对庙门的石壁上，刻看一尊浮雕。

浮雕线条古朴粗犷，上半部是一个面容模糊丶须发披散的男性人脸，神情威严而诡异；下半身则是层层盘绕丶姿态扭曲的蛇身，蛇尾深入地下浮雕的尽头，仿佛扎根于九幽。

人首蛇身！

李衍看到后，某名来了兴趣。

人首蛇身，一开就来自于那些远古信仰。

女娲丶伏羲丶诸多先民祖神都有类似特徵。

塑像前并无香炉三牲，却铺设着一块已经褪色丶边缘被阴湿气息常年浸润得发黑的暗红色祭坛布，其上残留着不少烧尽的香烛和未燃尽的奇怪草梗。

地上散落着几片暗淡无光的大型蛇蜕碎片。

角落处，散落着几枚染着暗沉污迹的铜钱，像是巫祝所用。

整间小庙，透着一股难以言喻的破败之气。

龙妍儿紧随李衍踏入小庙，目光瞬间被雕像和祭坛吸引。

她秀眉紧紧起，快步走近祭坛，不顾地上污秽，指尖捻起一小撮祭坛布上残留的暗绿色粉末，脸色陡变：

「他们供奉的不是普通家蛇神！」

「那是什麽？」沙里飞好奇询问。

龙妍儿看向众人：「是「蛇教」秘术！」

「蛇教？」

李衍闻言，顿时有些异，「蛇教也传到了吴地？」

蛇教也是一个着名法教，但组织松散，大多在湘西赣州一地。

之前闯荡江湖，还曾与几名蛇教术士交手。

龙妍儿解释道：「这是蛇教一门禁忌秘术，我也是只听我大哥讲过，他们用养蛊养鬼的方式，来养蛇妖，更加灵验，十分凶险。」

「即便在蛇教，也被列入禁术，不可随意修行。」

众人听得面面相。

「如此说来，是这旁支宗亲自己作死，与倭寇线索无关了——」

周千户擦着冷汗，脸上满是遗憾。

本以为顺藤摸瓜，找倭寇妖人踪迹，还有十二元辰和张天魁相助，只要成功，升官发财不是妄想。

却不料，是这家族咎由自取。

李衍也有些失望，但事已至此，总不能不管不顾，便看向龙妍儿，「龙姐，可能找到那孽畜，如此凶狠，终究是个祸害。」

「可以。」

龙妍儿手腕轻抬，琴虫蛊自袖中窜出，跑到屋外。

顿时，夜空中响起悠扬琴声。

众人立刻跟上，不知不觉便来到后山。

「停下！」

忽然，李衍抬手示意众人压低身子。

吕三不在，他就成了探查主力，相对较弱。

但即便这样，也能看到远处半山腰，一点微弱火光。

「李少侠，是—」」

都尉司周千户一看，眼神顿时变得激动。

「不急。」

李衍扭头低声道：「你们在此等我。」

距离太远，只能看到火光，都尉司的鹰隼又都是凡物，不像吕三那只能夜间视物，所以只能他亲自前往探查。

「诺皋！天真太素，壬癸之精。内应肾藏，上应水星」

随着《北帝玄水遁》咒法吟诵，李衍的身形立刻变得模糊，被水汽包裹，彻底消失在黑夜之中。

其他人还好说，张天魁却是彻底服了气。

来的路上，他已见识过李衍身手，毫不逊色自己。

没想到，就连这遁术，也比他见过的很多术士强。

不提张天魁所想，李衍施展遁术，快靠近那座小山时，忽然停下，有些错地摸向了怀中。

勾，竟然在缓缓发热